अमेज़ॅन ने कंपनी के प्रोजेक्ट कुइपर इंटरनेट-फ्रॉम-स्पेस सेवा के लिए अपना पहला उपग्रह सफलतापूर्वक लॉन्च किया है, जो स्पेसएक्स की स्टारलिंक सेवा को टक्कर देगा।
उपग्रहों को सोमवार शाम 7 बजे ईटी पर फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से यूनाइटेड लॉन्च अलायंस (यूएलए) एटलस वी रॉकेट पर लॉन्च किया गया।
केए-01 मिशन 27 उपग्रहों को पृथ्वी से लगभग 280 मील ऊपर की कक्षा में तैनात कर रहा है। दीर्घकालिक योजना कम से कम 3,200 प्रोजेक्ट कुइपर उपग्रहों को कम-पृथ्वी की कक्षा में तैनात करने की है, जिससे जमीन पर व्यक्तियों और व्यवसायों को ब्रॉडबैंड कनेक्टिविटी प्रदान की जा सके।
इस महीने की शुरुआत में एक समाचार विज्ञप्ति में बोलते हुए, प्रोजेक्ट कुइपर के उपाध्यक्ष राजीव बदयाल ने कहा: "हमने अब तक बनाए गए कुछ सबसे उन्नत संचार उपग्रहों को डिजाइन किया है, और प्रत्येक लॉन्च हमारे नेटवर्क में अधिक क्षमता और कवरेज जोड़ने का एक अवसर है।"
बडियाल ने कहा: "हमने इस पहले मिशन की तैयारी के लिए जमीन पर व्यापक परीक्षण किया है, लेकिन कुछ चीजें हैं जो आप केवल उड़ान में ही सीख सकते हैं, और यह पहली बार होगा जब हमने अपना अंतिम उपग्रह डिजाइन उड़ाया है और पहली बार हमने एक साथ इतने सारे उपग्रह तैनात किए हैं।"
इस साल की शुरुआत में, यूएलए के सरकारी और वाणिज्यिक कार्यक्रमों के उपाध्यक्ष गैरी वेंट्ज़ ने कहा कि यूएलए और अमेज़ॅन अधिक प्रोजेक्ट कुइपर उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करने के लिए 2025 तक कई लॉन्च करने का लक्ष्य रख रहे थे।
यूएलए के अध्यक्ष और सीईओ टोरी ब्रूनो ने कहा कि कंपनी का एटलस वी रॉकेट एक मिशन में अधिकतम 27 प्रोजेक्ट कुइपर उपग्रहों को ले जा सकता है, जबकि इसका दूसरा रॉकेट, नया वल्कन वाहन, एक ही मिशन में 45 तक ले जा सकता है। अमेज़ॅन उपग्रहों को तैनात करने के लिए ब्लू ओरिजिन की अगली पीढ़ी के न्यू ग्लेन रॉकेट का भी उपयोग करेगा।
2019 में स्टारलिंक उपग्रहों के अपने पहले बैच को लॉन्च करने के बाद से, स्पेसएक्स के पास अब अपने वर्कहॉर्स फाल्कन 9 रॉकेट का उपयोग करके कई लॉन्च के बाद कम-पृथ्वी की कक्षा में 8,000 से अधिक हैं। बताया गया है कि इस सेवा के वैश्विक स्तर पर 5 मिलियन से अधिक भुगतान करने वाले ग्राहक हैं।
स्टारलिंक अब अच्छी तरह से स्थापित हो चुका है, प्रोजेक्ट कुइपर को सार्थक स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने में कई साल लगने की संभावना है।