सोनी 20 मई से नए ग्राहकों के लिए प्लेस्टेशन प्लस की कीमतों में बढ़ोतरी कर रहा है, जिससे पहले से ही महंगी कंसोल पीढ़ी की कीमतों में एक और वृद्धि हो जाएगी। यह बदलाव चुनिंदा क्षेत्रों में लागू होगा और कम अवधि के सब्सक्रिप्शन विकल्पों पर भी इसका असर पड़ेगा।
प्लेस्टेशन की आधिकारिक पोस्ट के अनुसार, एक महीने के प्लान की शुरुआती कीमत $10.99, €9.99 या £7.99 होगी, जबकि तीन महीने के प्लान की शुरुआती कीमत $27.99, €27.99 या £21.99 होगी। मौजूदा ग्राहकों के लिए फिलहाल यह बदलाव लागू नहीं होगा। सोनी का कहना है कि मौजूदा सदस्यों पर यह नई कीमत तब तक लागू नहीं होगी जब तक वे अपना प्लान नहीं बदलते या अपनी सदस्यता समाप्त नहीं होने देते। हालांकि, तुर्की और भारत के ग्राहकों को भी यह बदलाव देखने को मिल सकता है।
छोटी योजनाओं को ही क्यों निशाना बनाया जा रहा है?
सोनी के प्लेस्टेशन प्लस की हालिया मूल्य वृद्धि से मुख्य रूप से एसेंशियल प्लान के उन उपयोगकर्ताओं पर असर पड़ेगा जो मासिक भुगतान करते हैं या कम अवधि के लिए सदस्यता नवीनीकृत करते हैं। मासिक प्लान की कीमत में $1 की वृद्धि हुई है, जबकि तीन महीने के प्लान की कीमत में $3 की वृद्धि हुई है।
सोनी ने इसके लिए "बाजार की मौजूदा स्थितियों" को जिम्मेदार ठहराया है, लेकिन समय को नजरअंदाज करना मुश्किल है। यह बदलाव जीटीए 6 के रिलीज होने से लगभग छह महीने पहले आया है, जो अब तक के सबसे बहुप्रतीक्षित खेलों में से एक है और एक ऐसा गेम है जो संभवतः कई खिलाड़ियों को ऑनलाइन मल्टीप्लेयर की ओर वापस लाएगा।
GTA 5 के लॉन्च के 13 साल बाद भी GTA Online एक बड़ा आकर्षण बना हुआ है। PlayStation के बीटा बिल्ड में मौजूद वेलकम हब विजेट से पता चला कि पिछले हफ्ते भी GTA 5 के 50 लाख से ज़्यादा एक्टिव प्लेयर्स थे । GTA Online की लोकप्रियता को देखते हुए, यह माना जा सकता है कि इस एक्टिविटी में इसका बड़ा योगदान रहा होगा। अगर GTA 6 को भी ऐसी ही लोकप्रियता मिलती है (जिसकी पूरी संभावना है), तो कई कैज़ुअल प्लेयर्स ऑनलाइन खेलने के लिए PlayStation Plus पर वापस लौट सकते हैं। अब इन्हीं शॉर्ट-टर्म सब्सक्राइबर्स से ज़्यादा पैसे मांगे जा रहे हैं।
खिलाड़ी इस बारे में क्या कह रहे हैं?
इस पर स्वाभाविक रूप से निराशा भरी प्रतिक्रिया देखने को मिली है। रेडिट और एक्स पर कई खिलाड़ियों ने सवाल उठाया कि डिजिटल सब्सक्रिप्शन के लिए बाजार की स्थितियों की व्याख्या की क्या आवश्यकता है, खासकर तब जब ऑनलाइन मल्टीप्लेयर और क्लाउड सेव जैसी बुनियादी सुविधाएं प्लेस्टेशन प्लस एसेंशियल से जुड़ी हुई हैं।
कुछ लोगों ने यह भी अनुमान लगाया कि सोनी बंजी के मैराथन और हाउसमारक के सारोस जैसे कम प्रदर्शन करने वाले फर्स्ट-पार्टी प्रोजेक्ट्स के दबाव को कम करने की कोशिश कर रही होगी। सोनी ने इस बारे में कुछ नहीं कहा है, इसलिए यह आलोचना ही है, तथ्य नहीं।
गेमिंग कंपनी ने अभी तक यह नहीं बताया है कि वार्षिक प्लेस्टेशन प्लस प्लान, या एक्स्ट्रा और प्रीमियम प्लान में भी बाद में इसी तरह के बदलाव होंगे या नहीं। फिलहाल, इसका सबसे स्पष्ट प्रभाव उन लोगों पर पड़ेगा जो एसेंशियल प्लान के तहत कम समय के लिए सदस्यता लेते हैं। यदि आपकी सदस्यता 20 मई के बाद समाप्त हो जाती है, तो दोबारा सदस्यता लेने पर पहले से अधिक शुल्क लग सकता है।