सोनी ने घोषणा की है कि वह अगले साल AirPeak S1 ड्रोन को बंद कर देगी। कंपनी द्वारा दूर से नियंत्रित उड़ान मशीन के लिए ऑर्डर लेना शुरू करने के तीन साल बाद यह निर्णय लिया गया है।
अपनी जापानी वेबसाइट पर एक संदेश में, टेक दिग्गज ने कहा कि वह मार्च 2025 के अंत में ड्रोन और उसके अधिकांश संबंधित उत्पादों की बिक्री बंद कर देगी। हालांकि, एयरपीक के लिए बैटरी पैक मार्च 2026 तक उपलब्ध रहेंगे, और मरम्मत और सॉफ़्टवेयर रखरखाव मार्च 2030 के अंत तक पेश किया जाएगा।
सोनी ने अपना निर्णय "व्यावसायिक माहौल में बदलाव" के आधार पर रखा, जो ऐसा लगता है जैसे कंपनी कहती है: "हम उनमें से पर्याप्त नहीं बेच रहे थे।"
ड्रोन दिग्गज डीजेआई से मुकाबला करने के लिए सोनी ने 2021 में एयरपीक एस1 लॉन्च किया, जिसमें पेशेवर फिल्म निर्माताओं और फोटोग्राफरों को एक ऐसे सिस्टम के साथ लक्षित किया गया, जो सोनी के हाई-एंड मिररलेस कैमरों के उपयोग को सक्षम बनाता है। इससे भी साहसी कदम उठाते हुए, कंपनी ने विमान के लिए 9,000 डॉलर का शुल्क लिया, यह एक बड़ी कीमत थी जो संभवतः इसके विनाश का कारण बन सकती थी।
सोनी ने बड़ी धूमधाम से AirPeak S1 का अनावरण किया, इसकी अधिकतम गति 55 मील प्रति घंटे और इसका डुअल-ऑपरेशन मोड है जो एक व्यक्ति को ड्रोन उड़ाने देता है जबकि कोई अन्य व्यक्ति कैमरे को नियंत्रित करने पर ध्यान केंद्रित करता है। इसमें 44.7 मील प्रति घंटे तक की तेज़ हवाओं में भी स्थिर रहने की क्षमता है, जिससे फिल्म निर्माताओं को चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में भी सहज फुटेज कैप्चर करने की सुविधा मिलती है।
लेकिन मशीन की एक प्रारंभिक समीक्षा विशेष रूप से हानिकारक थी। फ़ोटोग्राफ़ी विशेषज्ञ साइट PetaPixel ने इसकी जटिल सेट-अप प्रक्रिया, ख़राब प्रदर्शन, कैमरा फ़ीड समस्याओं और ऐप सीमाओं के लिए AirPeak S1 की आलोचना की । इसकी समीक्षा का शीर्षक था: "सोनी के लिए एक दुर्लभ, पूरी तरह फ्लॉप।"
कंपनी सॉफ़्टवेयर अपडेट के माध्यम से क्रमिक सुधार कर रही थी, लेकिन जाहिर तौर पर वे मशीन को बचाने के लिए पर्याप्त नहीं थे। सोनी के असंख्य उत्पाद प्रस्तावों में कोई अन्य ड्रोन नहीं है, और निकट भविष्य में इसके इसी तरह बने रहने की संभावना है।