वोल्वो ने कल रात आधिकारिक तौर पर अपनी नई ऑल-इलेक्ट्रिक एसयूवी, EX60 को विदेशी बाजारों में लॉन्च किया।
EX70 के विपरीत, जो वर्तमान में केवल चीनी बाजार में बिकती है, EX60 वोल्वो प्रणाली के भीतर एक वास्तविक "नई वैश्विक कार" है। पेट्रोल युग के दौरान वोल्वो की बिक्री का एक प्रमुख स्तंभ रही XC60 की इलेक्ट्रिक उत्तराधिकारी के रूप में, EX60 को आधिकारिक तौर पर हाल के वर्षों का "सबसे महत्वपूर्ण मॉडल" घोषित किया गया है।
लक्जरी ऑल-इलेक्ट्रिक एसयूवी सेगमेंट की कड़ी प्रतिस्पर्धा में, EX60 को BMW iX3, Mercedes-Benz GLC EV और Tesla Model Y जैसी प्रतिद्वंद्वी कारों से कड़ी टक्कर मिल रही है। वोल्वो ने इसका जवाब 800 किमी की रेंज, नए SPA3 प्लेटफॉर्म और पूरी तरह से नया डिज़ाइन किए गए इंफोटेनमेंट और इंटेलिजेंट सिस्टम के साथ दिया है। कंपनी को उम्मीद है कि इस वाहन के जरिए वे बाजार में अपनी पकड़ फिर से मजबूत कर पाएंगे।
यदि पूर्व में फ्लैगशिप EX90 को सपोर्ट करने वाला SPA2 प्लेटफॉर्म अभी भी "पेट्रोल से इलेक्ट्रिक में परिवर्तन" के एक निश्चित संक्रमणकालीन चरित्र को दर्शाता है, तो EX60 वोल्वो द्वारा विशुद्ध इलेक्ट्रिक तर्क को पूरी तरह से अपनाने का एक उत्पाद जैसा है, मुख्य रूप से SPA3 प्लेटफॉर्म के पहले उपयोग के कारण।
वोल्वो के सीईओ हाकान सैमुएलसन ने कहा कि एसपीए3, एसपीए2 प्लेटफॉर्म से पूरी तरह से अलग है, जिस पर फ्लैगशिप एक्स90 आधारित है, "और हम इसका नाम भी बदलना चाहते थे ताकि यह संकेत मिले कि यह पूरी तरह से कुछ नया है।"
ईंधन और इलेक्ट्रिक पावर को संतुलित करने वाले पिछले संगत प्लेटफार्मों के विपरीत, एसपीए3 को शुरू से ही "शुद्ध इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए निर्मित" के रूप में डिजाइन किया गया था, इस प्रकार इसे ईंधन वाहन युग के संरचनात्मक बोझ से मुक्त किया गया।
इस प्लेटफॉर्म में सबसे स्पष्ट बदलाव निर्माण प्रक्रिया में देखने को मिलता है। EX60 में टेस्ला की अग्रणी "मेगा-कास्टिंग" तकनीक का इस्तेमाल किया गया है, जिसमें पिघली हुई धातु को एक विशाल सांचे में डाला जाता है। इससे पिछले हिस्से का फर्श एक ही सांचे में ढालकर तैयार किया जा सकता है, जो पहले इस्तेमाल होने वाले लगभग 100 अलग-अलग हिस्सों की जगह लेता है। इसके परिणामस्वरूप वेल्डिंग बिंदुओं में काफी कमी आई है और वजन भी लगभग 50% कम हो गया है।
इसी बीच, घरेलू स्तर पर कई ब्रांडों द्वारा व्यापक रूप से अपनाई गई सीटीसी (सेल-टू-बॉडी) बैटरी-बॉडी एकीकरण तकनीक को EX60 के निर्माण में भी शामिल किया गया है, जिसमें बैटरी सेल सीधे बॉडी संरचना में एकीकृत होते हैं। यह डिज़ाइन आमतौर पर स्थान उपयोग और बॉडी की मजबूती को बेहतर बनाता है, निर्माण दक्षता को बढ़ाता है और रेंज प्रदर्शन में भी योगदान देता है।
पावर और रेंज की बात करें तो, EX60 सिंगल-मोटर और डुअल-मोटर दोनों वर्जन में उपलब्ध होगी। एंट्री-लेवल P6 रियर-व्हील-ड्राइव वर्जन में 80kWh की बैटरी, 369 हॉर्सपावर की अधिकतम पावर और लगभग 620 किलोमीटर की WLTP रेंज मिलती है। मिड-रेंज P10 डुअल-मोटर वर्जन में बैटरी की क्षमता बढ़ाकर 91kWh कर दी गई है और यह 503 हॉर्सपावर की पावर देता है।
इससे भी अधिक आक्रामक है टॉप-ऑफ-द-लाइन P12 वर्जन। वोल्वो की योजना इस मॉडल को 2027 की पहली तिमाही में लॉन्च करने की है। इसमें 112 किलोवाट-घंटे की सुपर-लार्ज बैटरी पैक लगी होगी, जो यूरोपीय निर्मित कारों में अपेक्षाकृत दुर्लभ है। इसकी अधिकतम शक्ति 671 हॉर्सपावर होगी और यह मात्र 3.9 सेकंड में 0 से 100 किमी/घंटे की रफ्तार पकड़ लेगी, जिसका प्रदर्शन उच्च-प्रदर्शन वाली पेट्रोल कारों के समकक्ष होगा।
इसके अलावा, P12 की WLTP रेंज लगभग 810 किलोमीटर तक पहुंचने की उम्मीद है; वहीं, चार्जिंग क्षमता 320kW से बढ़ाकर 370kW कर दी जाएगी। अल्ट्रा-फास्ट चार्जिंग तकनीक के साथ, वोल्वो को उम्मीद है कि दैनिक उपयोग में उपयोगकर्ताओं को रेंज की चिंता नहीं होगी।
ऊर्जा दक्षता को अधिकतम करने के लिए, EX60 में उन्नत वायुगतिकी तकनीक का भी उपयोग किया गया है। एसयूवी होने के बावजूद, इसका ड्रैग गुणांक मात्र 0.26 है। इसकी सीधी छत, नीचा सामने का हिस्सा और चिकनी बॉडी सतहें न केवल स्कैंडिनेवियाई न्यूनतम सौंदर्य को बरकरार रखती हैं, बल्कि तेज गति से चलने पर वाहन को "हवा में तैरता हुआ" प्रतीत कराती हैं, जिससे ऊर्जा की हानि कम होती है।
बुद्धिमान विशेषताओं के मामले में, EX60 इस धारणा को तोड़ने का प्रयास करता है कि पारंपरिक ऑटोमोबाइल निर्माता "सॉफ्टवेयर के मामले में पिछड़ रहे हैं"।
नई कार में हगिनकोर नामक अगली पीढ़ी का इन-व्हीकल कंप्यूटिंग सिस्टम लगा है। हाकान सैमुएलसन ने बताया कि यह सिस्टम भविष्य के सभी वोल्वो मॉडलों का "केंद्रीय मस्तिष्क" बनेगा और एक एकीकृत सॉफ्टवेयर आर्किटेक्चर के आधार पर इसमें लगातार सुधार किए जाएंगे।
EX60 में Google का Gemini AI प्लेटफॉर्म गहराई से एकीकृत है। पहले के उन तरीकों के विपरीत जिनमें केवल क्लाउड से कनेक्ट किया जाता था, इस बार AI सीधे वाहन के इंफोटेनमेंट सिस्टम में एम्बेडेड है, जो "लगभग सभी कार्यों" को नियंत्रित करने में सक्षम है। उपयोगकर्ता प्राकृतिक भाषा का उपयोग करके वाहन से बातचीत कर सकते हैं: ईमेल में होटल बुकिंग की जानकारी देखने और यात्रा मार्गों की योजना बनाने से लेकर यह निर्धारित करने तक कि नया खरीदा गया फर्नीचर ट्रंक में फिट हो सकता है या नहीं, AI संबंधित क्रियाएं और उत्तर प्रदान कर सकता है, "जटिल कार्यों" को एक ही वाक्य में समेट सकता है।
हालांकि, न्यूनतमवाद को चरम सीमा तक ले जाने से विवाद भी खड़ा हो गया है। EX60 में स्टीयरिंग व्हील और लीवर को छोड़कर लगभग सभी भौतिक बटन हटा दिए गए हैं, और यहां तक कि रियरव्यू मिरर को एडजस्ट करने वाला भौतिक स्विच भी हटा दिया गया है।
इसके जवाब में, वोल्वो के मुख्य उत्पाद अधिकारी, माइकल फ्लेइस ने एक विवादास्पद स्पष्टीकरण दिया: उनका मानना है कि अनुभवी ड्राइवरों के लिए, "बहुत आसान" ड्राइविंग उबाऊ हो सकती है; स्क्रीन के साथ मध्यम स्तर का संपर्क ध्यान को सक्रिय रख सकता है, जो वास्तव में अधिक सुरक्षित है; और कुछ स्थितियों में, आवाज और स्पर्श भौतिक बटनों की तुलना में अधिक सहज हो सकते हैं।
यह बताना भी जरूरी है कि वोल्वो ने इस बात की पुष्टि की है कि EX60 का एक क्रॉस कंट्री वर्जन भी होगा।
आउटडोर गतिविधियों के लिए अधिक उपयुक्त इस मॉडल में, मानक रूप से 20 मिमी का बढ़ा हुआ ग्राउंड क्लीयरेंस दिया गया है; यदि एडजस्टेबल एयर सस्पेंशन का चयन किया जाता है, तो इसे और 20 मिमी तक बढ़ाया जा सकता है, जिससे कुल मिलाकर 40 मिमी तक की "लिफ्ट" प्राप्त होती है।
इसके अलावा, क्रॉस कंट्री में अंडरबॉडी प्रोटेक्शन, चौड़े व्हील आर्च, विशेष व्हील और एक विशेष फ्रॉस्ट ग्रीन पेंट फिनिश की सुविधा है; सभी मॉडल स्टैंडर्ड रूप से ऑल-व्हील ड्राइव के साथ आते हैं और केवल P10 और P12 पावरट्रेन के साथ उपलब्ध हैं।
EX60 से काफी उम्मीदें होने के बावजूद, वोल्वो का पेट्रोल से चलने वाले वाहनों से तुरंत संबंध तोड़ने का कोई इरादा नहीं है।
जिस तरह XC90 और EX90 साथ-साथ बिकती रहेंगी, उसी तरह EX60 के लॉन्च होने के बाद भी मौजूदा XC60 की बिक्री जारी रहेगी। यह बदलाव के दौर में माइल्ड हाइब्रिड और प्लग-इन हाइब्रिड वर्जन पेश करेगी। सैमुएलसन का रवैया बेहद व्यावहारिक है: "हम पूरी तरह से इलेक्ट्रिक कारों की ओर बढ़ने के अपने लक्ष्य पर अडिग हैं, लेकिन पेट्रोल कारों की बिक्री पूरी तरह बंद करने के बारे में हम कोई कट्टर रुख नहीं अपना रहे हैं।"
हाकान सैमुएलसन के अनुसार, वोल्वो ने अब अपने इलेक्ट्रिक वाहनों (ईएक्स श्रृंखला) और गैसोलीन वाहनों (एक्ससी श्रृंखला) के बीच "लाभार्थ समानता" हासिल कर ली है, जिसका अर्थ है कि कंपनी उपभोक्ताओं द्वारा भविष्य को अपनाने या गैसोलीन वाहनों के साथ बने रहने के बावजूद पर्याप्त लाभ प्राप्त कर सकती है।
EX60 के इस सितंबर में सबसे पहले यूके में लॉन्च होने की उम्मीद है, जिसकी शुरुआती कीमत लगभग £56,000 से £70,000 (लगभग RMB 523,000 से RMB 654,000 के बराबर) होगी।
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