स्पेसएक्स का ट्रिपल-बूस्टर फाल्कन हेवी रॉकेट इस वर्ष के अंत से पहले लॉन्च होने वाला था, लेकिन मिशन के पेलोड के पीछे की टीम ने मंगलवार को कहा कि उड़ान को जल्द से जल्द जुलाई 2026 तक बढ़ा दिया गया है।
पिट्सबर्ग स्थित एस्ट्रोबोटिक ने बताया कि ग्रिफिन-1 चंद्र मिशन की तैयारियां अच्छी प्रगति कर रही हैं, इंजन योग्यता परीक्षण और सिस्टम की तैयारी पर काम जारी है, तथा टीम ने पुष्टि की है कि अगली गर्मियों में अगला प्रक्षेपण संभव है।
जब यह मिशन शुरू होगा तो यह नासा और वाणिज्यिक पेलोड ले जाएगा, जिसमें एस्ट्रोबोटिक का क्यूबरोवर और एस्ट्रोलैब का फ्लिप रोवर शामिल होगा। यह एक महत्वाकांक्षी प्रयास है जिसका उद्देश्य सटीक लैंडिंग और उन्नत चंद्र अवसंरचना का प्रदर्शन करना है।
ग्रिफिन-1 एस्ट्रोबोटिक के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह चंद्र सतह तक पहुंचने का उसका दूसरा प्रयास होगा। 2024 की शुरुआत में पेरेग्रीन मिशन वन मिशन विफल हो गया था, जब प्रक्षेपण के तुरंत बाद प्रणोदक रिसाव ने उसकी उड़ान को बर्बाद कर दिया था।
फाल्कन हेवी
प्रक्षेपण के समय पांच मिलियन पाउंड से अधिक का थ्रस्ट उत्पन्न करने वाला स्पेसएक्स का फाल्कन हेवी आज नियमित परिचालन उपयोग में सबसे शक्तिशाली रॉकेटों में से एक है (स्पेसएक्स का स्टारशिप, जिसका अभी भी परीक्षण किया जा रहा है, रिकॉर्ड तोड़ 17 मिलियन पाउंड का थ्रस्ट उत्पन्न करता है)।
वाहन में तीन फाल्कन 9 बूस्टर शामिल हैं, जो कि एक कार्यशील रॉकेट है जिसे स्पेसएक्स द्वारा विभिन्न मिशनों के लिए नियमित आधार पर लॉन्च किया जाता है, जिसमें इसके स्टारलिंक इंटरनेट उपग्रहों की चल रही तैनाती भी शामिल है।
2018 में अपनी पहली उड़ान के बाद से फाल्कन हेवी ने 11 बार उड़ान भरी है, और इसका उपयोग तब किया जाता है जब मिशन में भारी पेलोड, बड़े उपग्रह या उच्च कक्षीय तैनाती जैसे कारक शामिल होते हैं।
रॉकेट का सबसे हालिया प्रक्षेपण अक्टूबर 2024 में कैनेडी स्पेस सेंटर से हुआ था, जब इसने यूरोपा क्लिपर को बृहस्पति के कई चंद्रमाओं में से एक, यूरोपा का अध्ययन करने के लिए भेजा था। यह अंतरिक्ष यान हाल ही में मंगल ग्रह के पास से गुज़रा है और बृहस्पति की ओर अपनी यात्रा जारी रखे हुए है।
जब संभव हो, तो फ़ॉल्कन हेवी मिशन लॉन्च के तुरंत बाद दोनों साइड बूस्टर को वापस ले आते हैं, ठीक उसी तरह जैसे स्पेसएक्स अपने नियमित एकल मिशनों में अपने फ़ॉल्कन 9 बूस्टर को सीधा उतारता है। इससे बूस्टर को कई उड़ानों के लिए दोबारा इस्तेमाल किया जा सकता है, जिससे लॉन्च लागत में बचत होती है।
हेवी का कोर बूस्टर, जो दो साइड बूस्टर से अधिक दूरी तक उड़ता है, अक्सर खर्च हो जाता है।
स्पेसएक्स की दीर्घकालिक योजना अगली पीढ़ी के स्टारशिप के पक्ष में फाल्कन हेवी और फाल्कन 9 को सेवानिवृत्त करने की है, हालांकि यह परिवर्तन धीरे-धीरे होने की संभावना है, जब तक कि नया रॉकेट अपनी विश्वसनीयता की पुष्टि नहीं कर लेता।