ब्लैक होल के बारे में कुछ अजीब बात है। खगोलविदों को अक्सर छोटे ब्लैक होल मिलते हैं, जो सूर्य के द्रव्यमान से पांच गुना से लेकर 100 गुना तक बड़े होते हैं। और वे अक्सर विशाल सुपरमैसिव ब्लैक होल पाते हैं, जो सूर्य के द्रव्यमान से सैकड़ों-हजारों गुना या उससे भी बड़े होते हैं। लेकिन वे लगभग कभी भी उन दो आकारों के बीच ब्लैक होल नहीं ढूंढ पाते हैं।
यह कई कारणों से अजीब है, लेकिन एक विशेष प्रश्न यह उठता है कि ब्लैक होल कैसे विकसित होते हैं। यदि वे छोटे से शुरू होते हैं और फिर समय के साथ धीरे-धीरे बड़े होते जाते हैं, तो सभी मध्यम आकार के ब्लैक होल कहाँ हैं? और यदि वे केवल छोटे या बड़े आकार में ही आते हैं, तो ऐसा क्यों होना चाहिए? ब्लैक होल की भौतिकी के बारे में वर्तमान में हम ऐसा कुछ भी नहीं जानते हैं जो मध्यम आकार के ब्लैक होल को अस्तित्व में आने से रोक सके।
इसलिए वर्षों से, खगोलशास्त्री इन मायावी मध्यवर्ती-द्रव्यमान वाले ब्लैक होल (IMBH) की खोज कर रहे हैं। अब, हबल स्पेस टेलीस्कोप ने ओमेगा सेंटॉरी के समूह में आकाशगंगा के भीतर एक आईएमबीएच के अब तक के सबसे सम्मोहक सबूतों में से कुछ को उजागर किया है।
यह समूह लगभग 10 मिलियन तारों से बना है, और खगोलशास्त्री हबल छवियों का उपयोग करके इन तारों को सूचीबद्ध करने पर काम कर रहे हैं। और जब वे सूचीबद्ध कर रहे थे, तो उन्हें कुछ अजीब चीज़ दिखाई दी। जर्मनी में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी के प्रमुख शोधकर्ता मैक्सिमिलियन हैबरले ने एक बयान में कहा, "हमने सात सितारों की खोज की है जो वहां नहीं होने चाहिए।" “वे इतनी तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं कि उन्हें समूह से भाग जाना चाहिए और कभी वापस नहीं आना चाहिए। सबसे संभावित व्याख्या यह है कि एक बहुत विशाल वस्तु गुरुत्वाकर्षण से इन तारों को खींच रही है और उन्हें केंद्र के करीब रख रही है।
"एकमात्र वस्तु जो इतनी विशाल हो सकती है वह एक ब्लैक होल है, जिसका द्रव्यमान हमारे सूर्य से कम से कम 8,200 गुना अधिक है।"
वह 8,200 का आंकड़ा महत्वपूर्ण है क्योंकि यह वस्तु को आईएमबीएच आकार सीमा में मजबूती से रखता है। पिछले अध्ययनों ने संकेत दिया है कि इस क्षेत्र में पहले भी एक आईएमबीएच हो सकता है, लेकिन यह अब तक का सबसे अच्छा सबूत है – और यह अपेक्षाकृत नजदीकी आईएमबीएच की ओर इशारा करता है जिसका ब्लैक होल विकास के बारे में अधिक जानने के लिए आगे अध्ययन किया जा सकता है।
अब, शोधकर्ता इसके सटीक द्रव्यमान और स्थिति के बारे में जानने के लिए जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप का उपयोग करके इस ब्लैक होल का अधिक विस्तार से अध्ययन करना चाहते हैं।
यह शोध नेचर जर्नल में प्रकाशित हुआ है।