नासा द्वारा वर्णित एक घटना में एक क्षुद्रग्रह ने अभी-अभी पृथ्वी को चोट पहुँचाई है, "अब तक दर्ज की गई एक निकट-पृथ्वी वस्तु द्वारा निकटतम दृष्टिकोणों में से एक।"
क्षुद्रग्रह 2023 बीयू शाम 7:27 बजे (4:27 अपराह्न पीटी) दक्षिण अमेरिका के दक्षिणी सिरे के ऊपर से पृथ्वी की सतह से मात्र 2,200 मील की दूरी पर गुज़रा – एक ऐसी दूरी जो इसे भू-समकालिक उपग्रहों की कक्षा के भीतर अच्छी तरह से रखती है।
नासा ने कहा कि अंतरिक्ष चट्टान, जिसका व्यास 11.5 से 28 फीट (3.5 से 8.5 मीटर) होने का अनुमान है, ने कभी भी पृथ्वी के लिए कोई जोखिम नहीं उठाया। अंतरिक्ष एजेंसी ने समझाया कि भले ही यह हमारे ग्रह के सीधे रास्ते पर होता, यह एक आग के गोले में बदल जाता और ज्यादातर वातावरण में बिखर जाता, "कुछ बड़े मलबे संभावित रूप से छोटे उल्कापिंडों के रूप में गिरते।"
क्षुद्रग्रह को पहली बार शौकिया खगोलशास्त्री गेनेडी बोरिसोव ने देखा था क्योंकि उन्होंने पिछले शनिवार को क्रीमिया में एक वेधशाला से बाहर देखा था। दुनिया भर की वेधशालाओं द्वारा अतिरिक्त देखे जाने के बाद, खगोलविद 2023 बीयू की कक्षा को कम करने में सक्षम थे।
एक बार इसके पास पर्याप्त डेटा होने के बाद, एजेंसी की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में सेंटर फॉर नियर अर्थ ऑब्जेक्ट स्टडीज द्वारा संचालित नासा की स्काउट प्रभाव जोखिम मूल्यांकन प्रणाली, यह पुष्टि करने में सक्षम थी कि आने वाला क्षुद्रग्रह पृथ्वी को याद करेगा।
स्काउट को विकसित करने वाले जेपीएल के एक नेविगेशन इंजीनियर डेविड फारनोचिया ने कहा, "स्काउट ने 2023 बीयू को एक प्रभावकारी के रूप में जल्दी से खारिज कर दिया, लेकिन बहुत कम टिप्पणियों के बावजूद, यह भविष्यवाणी करने में सक्षम था कि क्षुद्रग्रह पृथ्वी के साथ असाधारण रूप से निकट पहुंच जाएगा।" "वास्तव में, यह अब तक दर्ज की गई ज्ञात निकट-पृथ्वी वस्तु द्वारा निकटतम दृष्टिकोणों में से एक है।"
पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण ने क्षुद्रग्रह के पथ को स्थानांतरित कर दिया होगा, इसे एक नई कक्षा में भेजा जाएगा जो इसे हर 359 दिनों के बजाय हर 425 दिनों में सूर्य का चक्कर लगाएगा।
जबकि 2023 बीयू काफी छोटा था और पृथ्वी के पास से गुजरा, वैज्ञानिक मानते हैं कि बहुत बड़े क्षुद्रग्रह हमारे ग्रह के लिए गंभीर खतरा पैदा करते हैं। इसलिए वे खतरनाक क्षुद्रग्रहों के मार्ग को बदलने के लिए एक प्रणाली पर काम कर रहे हैं। इसमें एक अंतरिक्ष यान को चट्टान में तोड़कर उसे पृथ्वी से दूर एक नए रास्ते में धकेलना शामिल है। पिछले साल, नासा ने एक गैर-खतरनाक क्षुद्रग्रह पर प्रणाली का परीक्षण किया और मिशन सफल साबित हुआ। वैज्ञानिक अब प्रौद्योगिकी को परिष्कृत करने के लिए काम कर रहे हैं, साथ ही संभावित खतरनाक क्षुद्रग्रहों की पहचान करने के तरीकों में भी सुधार कर रहे हैं।
लेकिन निश्चिंत रहें, नासा वर्तमान में आने वाले वर्षों में किसी भी बड़ी क्षुद्रग्रह आपदा की भविष्यवाणी नहीं कर रहा है।
फिर भी, यदि आप इस बारे में अधिक जानकारी प्राप्त करना चाहते हैं कि एक बड़ी हड़ताल किस प्रकार की गड़बड़ी का कारण बन सकती है, तो इस ऑनलाइन सिम्युलेटर को देखें जो कुछ महीने पहले सुर्खियां बना था।