गुरुवार, 19 मई को एक नेल-बाइटिंग लॉन्च के बाद, बोइंग का नया क्रू कैप्सूल स्टारलाइनर सफलतापूर्वक अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) के साथ डॉक किया गया है। कैप्सूल, जिसका उद्देश्य पृथ्वी से अंतरिक्ष यात्रियों को आईएसएस तक ले जाना है, समस्याओं और देरी की एक लंबी श्रृंखला के बाद, ऑर्बिटल टेस्ट फ़्लाइट 2 या ओएफटी -2 नामक एक बिना परीक्षण की लड़ाई कर रहा है।
फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन के स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स-41 से लॉन्च किया गया स्टारलाइनर सीएसटी-100 अंतरिक्ष यान शुक्रवार, 20 मई को रात 8:28 बजे आईएसएस के हार्मनी मॉड्यूल के लिए डॉक किया गया। यह लॉन्च के 24 घंटे बाद ही पहुंचा। , लेकिन डॉकिंग पूरी तरह से सुचारू रूप से नहीं चला। डॉकिंग प्रक्रिया के साथ तकनीकी मुद्दों के कारण डॉकिंग समय में एक घंटे की देरी हुई, इस दौरान इंजीनियरिंग टीम को स्टारलाइनर के डॉकिंग हार्डवेयर को वापस लेना और फिर से तैनात करना पड़ा।
शिल्प में इसके दो थ्रस्टर्स के साथ भी समस्याएं थीं, जो शिल्प के कक्षीय सम्मिलन के दौरान बहुत जल्दी कट जाती थीं। नासा ने एक अपडेट में लिखा, "टीमों ने निष्कर्ष निकाला है कि दबाव में एक चैम्बर ड्रॉप कटऑफ का कारण बना।" हालांकि एजेंसी ने जोर देकर कहा कि यह एक महत्वपूर्ण गलती नहीं थी: "यह प्रणाली सामान्य रूप से सभी प्रणोदन प्रणाली प्रदर्शनों के दौरान संचालित होती है, और जगह में अतिरेक के साथ, बाकी उड़ान परीक्षण के लिए जोखिम पैदा नहीं करती है।"
इस सप्ताह परीक्षण उड़ान पर सभी की निगाहें टिकी हुई हैं क्योंकि दिसंबर 2019 में ओएफटी -2 परीक्षण में पिछला प्रयास बुरी तरह से विफल हो गया था, शिल्प आईएसएस तक पहुंचने में विफल रहा और बाद में परीक्षण गंभीर मुद्दों को प्रकाश में लाया। पिछले साल एक और नियोजित उड़ान को बंद कर दिया गया था जब अभी और मुद्दों का पता चला था। आज परीक्षण उड़ान में अपेक्षाकृत मामूली मुद्दों के बावजूद, शिल्प ने इसे आईएसएस के लिए सुरक्षित रूप से बनाया जो इसके भविष्य के उपयोग के लिए अच्छा है।
अब, स्टारलाइनर प्रस्थान करने से पहले कुछ दिनों के लिए आईएसएस में रहेगा, ताकि लैंडिंग सिस्टम का भी परीक्षण किया जा सके। नासा लिखता है, "स्टारलाइनर बुधवार, 25 मई को अंतरिक्ष स्टेशन से प्रस्थान करेगा, जब यह पश्चिमी अमेरिका में एक रेगिस्तान लैंडिंग के साथ अनडॉक और पृथ्वी पर वापस आ जाएगा।" "अंतरिक्ष यान 600 पाउंड से अधिक कार्गो के साथ वापस आएगा, जिसमें नाइट्रोजन ऑक्सीजन रिचार्ज सिस्टम पुन: प्रयोज्य टैंक शामिल हैं जो स्टेशन चालक दल के सदस्यों को सांस लेने योग्य हवा प्रदान करते हैं। टैंकों को पृथ्वी पर नवीनीकृत किया जाएगा और भविष्य की उड़ान पर वापस स्टेशन पर भेजा जाएगा।"