जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ने एक नाटकीय ब्रह्मांडीय घटना की एक भव्य छवि पर कब्जा कर लिया है: दो आकाशगंगाएं टकरा रही हैं। दो सर्पिल आकाशगंगाएँ विलय की प्रक्रिया में हैं, और एक खरब से अधिक सूर्यों के प्रकाश के साथ चमकते हुए इन्फ्रारेड तरंग दैर्ध्य में चमक रही हैं जिसमें जेम्स वेब संचालित होता है।
दो (या अधिक ) आकाशगंगाओं का आपस में टकराना और विलय होना कोई असामान्य बात नहीं है, लेकिन इस छवि में चित्रित दो विशेष रूप से उज्ज्वल अवरक्त प्रकाश दे रहे हैं। जोड़ी का संयुक्त नाम Arp 220 है, क्योंकि वे पृथ्वी से देखे जाने पर एक ही वस्तु के रूप में दिखाई देते हैं। अल्ट्राल्यूमिनस इन्फ्रारेड गैलेक्सी (ULIRG) के रूप में जाना जाता है, Arp 220 हमारी मिल्की वे जैसी विशिष्ट सर्पिल आकाशगंगा की तुलना में कहीं अधिक चमकदार है।
Arp 220 250 मिलियन प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है, लेकिन इसकी चमकदार चमक का मतलब है कि Webb अपने नियर-इन्फ्रारेड कैमरा (NIRCam) और मिड-इन्फ्रारेड इंस्ट्रूमेंट (MIRI) का उपयोग करके ऑब्जेक्ट को कैप्चर करने में सक्षम था। इन दो उपकरणों के डेटा का संयोजन करके, वैज्ञानिक वस्तु को निकट-अवरक्त और मध्य-अवरक्त तरंग दैर्ध्य दोनों में देखने में सक्षम हैं।
जबकि आकाशगंगाओं के टकराने की प्रक्रिया विनाशकारी हो सकती है, यह कई नए सितारों का निर्माण भी कर सकती है – जैसा कि इस मामले में हुआ है। "दो सर्पिल आकाशगंगाओं की टक्कर लगभग 700 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुई," वेब वैज्ञानिक लिखते हैं । "इसने स्टार गठन का एक बड़ा विस्फोट किया। लगभग 200 विशाल तारा समूह लगभग 5,000 प्रकाश-वर्ष (मिल्की वे के व्यास का लगभग 5 प्रतिशत) से भरे, धूल भरे क्षेत्र में रहते हैं। इस छोटे से क्षेत्र में गैस की मात्रा पूरी मिल्की वे आकाशगंगा की सभी गैसों के बराबर है।
Arp 220 को पहले 2008 में हबल स्पेस टेलीस्कॉप द्वारा चित्रित किया गया था। दो छवियों की तुलना करने से न केवल विभिन्न तरंग दैर्ध्य में अवलोकन करते समय अंतर दिखाई देता है, जैसा कि हबल वेब के इन्फ्रारेड की तुलना में स्पेक्ट्रम के दृश्य प्रकाश हिस्से में दिखता है, लेकिन यह भी दिखाता है कि पिछले 15 में प्रौद्योगिकी में प्रगति के लिए कितना अधिक विवरण दिखाई दे रहा है। साल।
एक और अंतर विशिष्ट विवर्तन स्पाइक्स में है जो एक जेम्स वेब छवि के हस्ताक्षर हैं: छह-नुकीले तारे का आकार टेलीस्कोप के हेक्सागोनल प्राथमिक दर्पण के कारण होता है।