नासा के वर्तमान मंगल मिशन का एक बड़ा हिस्सा बाद के मिशन द्वारा पृथ्वी पर लौटने के लिए रॉक कणों और अन्य नमूनों को इकट्ठा करने के लिए अपने दृढ़ता रोवर का उपयोग कर रहा है।
सामग्री का अध्ययन तब वैज्ञानिकों द्वारा किया जाएगा जो दूर के ग्रह के शुरुआती विकास के बारे में अधिक जानने के इच्छुक हैं, यह पता लगाने पर विशेष ध्यान देने के साथ कि क्या यह कभी माइक्रोबियल जीवन का समर्थन करता है।
मार्स सैंपल रिटर्न (MSR) मिशन एक जटिल मिशन है जिसमें एक ग्रह से दूसरे ग्रह तक नमूनों को सफलतापूर्वक ले जाने के लिए कई चरणों की आवश्यकता होती है , जो अंतरिक्ष अन्वेषण के इतिहास में पहली बार होगा।
इस हफ्ते नासा ने नमूनों को घर लाने के अपने प्रयास में एक महत्वपूर्ण कदम आगे बढ़ाया, कोलोराडो स्थित लॉकहीड मार्टिन को मार्स एसेंट व्हीकल (एमएवी) के लिए अनुबंध प्रदान किया।
मंगल की सतह से पृथ्वी तक चट्टान, तलछट और वायुमंडलीय नमूनों को ले जाने के लिए बहु-स्तरीय यात्रा की शुरुआत में छोटा, हल्का वाहन दूसरे ग्रह से लॉन्च होने वाला पहला रॉकेट बन जाएगा।
लॉकहीड मार्टिन की भागीदारी पर टिप्पणी करते हुए, विज्ञान के लिए नासा के सहयोगी प्रशासक थॉमस ज़ुर्बुचेन ने कहा कि एजेंसी अब महत्वाकांक्षी एमएसआर मिशन के लिए वैचारिक चरण के अंत के करीब है, यह कहते हुए कि नमूने, एक बार जब वे पृथ्वी पर पहुंच जाएंगे, तो उनका विश्लेषण किया जा सकेगा। "अत्याधुनिक उपकरणों का उपयोग करके प्रयोगशाला की स्थिति अंतरिक्ष में परिवहन के लिए बहुत जटिल है।"
एमएसआर मिशन
MSR मिशन 2026 में शुरू होने वाला है और फ्लोरिडा में कैनेडी स्पेस सेंटर से एक रॉकेट लॉन्च के साथ शुरू होगा जो एक मंगल-बद्ध अंतरिक्ष यान को तैनात करेगा।
जब यह मंगल पर पहुंचेगा तो अंतरिक्ष यान ग्रह की सतह पर एक लैंडर भेजेगा। लैंडर पर्सवेरेंस द्वारा एकत्रित मंगल रॉक के नमूने एकत्र करने के लिए एक रोवर तैनात करेगा।
लैंडर फिर नमूनों को एमएवी को लौटा देगा, जो उन्हें प्रतीक्षारत अर्थ रिटर्न ऑर्बिटर में स्थानांतरित करने के लिए मंगल की कक्षा में भेज देगा।
2030 के दशक की शुरुआत से लेकर मध्य 2030 तक, ऑर्बिटर महाकाव्य यात्रा के अंतिम चरण में पृथ्वी की ओर नमूने जारी करेगा। नमूनों को एक छोटे कैप्सूल के अंदर संरक्षित किया जाएगा जो पृथ्वी के वायुमंडल में उच्च गति के प्रवेश का सामना करने के लिए काफी सख्त होगा। नासा वर्तमान में विभिन्न कैप्सूल डिजाइनों के स्थायित्व का परीक्षण कर रहा है।
नासा के प्रशासक बिल नेल्सन ने एक संदेश में कहा, "यह अभूतपूर्व प्रयास दुनिया को प्रेरित करने के लिए नियत है जब पहला रोबोट राउंड-ट्रिप मिशन दूसरे ग्रह से एक नमूना प्राप्त करता है – एक महत्वपूर्ण कदम जो अंततः पहले अंतरिक्ष यात्रियों को मंगल ग्रह पर भेजने में मदद करेगा।" अंतरिक्ष एजेंसी की वेबसाइट।