कई असफल प्रयासों के बाद स्पेसएक्स ने अपने फाल्कन 9 रॉकेट की पहली सफल स्वायत्त लैंडिंग हासिल करने के लगभग आठ साल पूरे कर लिए हैं।
तब से, स्पेसएक्स टीम ने पैंतरेबाज़ी को पूरा किया है, लॉन्च के तुरंत बाद पहले चरण के बूस्टर को पृथ्वी पर वापस लाया ताकि इसे अन्य मिशनों में कई बार इस्तेमाल किया जा सके। पुन: प्रयोज्यता पर ध्यान स्पेसएक्स की उड़ान प्रणाली के केंद्र में है क्योंकि यह उड़ान की लागत को काफी कम कर देता है और उड़ानों की अधिक आवृत्ति की अनुमति देता है।
हर स्पेसएक्स मिशन के साथ, 135.2-फुट (41.2-मीटर) बूस्टर को जमीन पर आते हुए देखकर थक जाना मुश्किल है – सीधे और स्वचालित रूप से – लॉन्च के कुछ ही मिनट बाद।
स्पेसएक्स द्वारा रविवार को ऑनलाइन पोस्ट किया गया नवीनतम वीडियो (नीचे), फ्लोरिडा के तट पर इंतजार कर रहे एक बार्ज पर लैंडिंग स्पॉट के सामान्य से अधिक स्पष्ट दृश्य दिखाता है, जिसे रॉकेट से फिल्माया गया है क्योंकि यह तीव्र गति से उतरता है।
लैंडिंग स्थान अक्सर बादल या खराब रोशनी से अस्पष्ट होता है, लेकिन रविवार का मौसम पूरी तरह से स्पष्ट था, इच्छुक लोगों को बूस्टर के नवीनतम मिशन के अंतिम सेकंड में एक उत्कृष्ट नज़र आता है।
स्पेसएक्स ने फाल्कन 9 को रविवार, 4 जून को सुबह 8:20 बजे ईटी में लॉन्च किया। मिशन ने फ्लोरिडा में केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन के स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 40 से 22 दूसरी पीढ़ी के स्टारलिंक उपग्रहों को कम-पृथ्वी की कक्षा में लॉन्च किया।
उपग्रहों का उपयोग स्पेसएक्स की इंटरनेट-से-अंतरिक्ष सेवा के लिए किया जाएगा, जो दुनिया भर के ग्राहकों को बीम ब्रॉडबैंड के लिए कम-पृथ्वी की कक्षा में हजारों छोटे उपग्रहों का उपयोग करता है।
मिशन ने इस विशेष फाल्कन 9 प्रथम चरण बूस्टर के लिए तीसरे लॉन्च और लैंडिंग को चिह्नित किया, जिसने पहले बोइंग-निर्मित एसईएस ओ3बी एमपावर संचार उपग्रह और क्रू -6 को मार्च में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन में लॉन्च किया था।