यदि आप सोनोस के मालिक हैं, तो मैं लगभग गारंटी दे सकता हूं कि कंपनी के पुन: डिज़ाइन किए गए ऐप के लॉन्च के बाद से किसी बिंदु पर (और शायद कई बिंदुओं पर), आप अपने फोन को दीवार पर फेंकना चाहेंगे। आपके घर में वायरलेस स्पीकर का उपयोग न कर पाने की निराशा पहली दुनिया की एक सर्वोत्कृष्ट समस्या हो सकती है, लेकिन यह इस तथ्य को नहीं बदलता है कि यह सब इतना टाला जा सकने वाला था। लेकिन अब ऐसी अफवाहें हैं कि सोनोस अपने पुराने ऐप – जिसे सोनोस एस2 के नाम से जाना जाता है – को वापस लाने पर विचार कर रहा है और मैं इससे अधिक सहायक नहीं हो सकता। सच कहूँ तो, मुझे नहीं पता कि यह पहले से ही क्यों नहीं हुआ।
जब मई की शुरुआत में नया ऐप लॉन्च हुआ, तो मैंने तुरंत कई गायब सुविधाओं और प्रदर्शन संबंधी मुद्दों पर ध्यान दिया । मेरी प्रतिक्रिया – जिसे कई उद्योग पर नजर रखने वालों ने साझा किया था – प्रतीक्षा करो और देखो का दृष्टिकोण था। सॉफ़्टवेयर बग जीवन का एक तथ्य मात्र हैं, और सोनोस को पिछले कुछ वर्षों में उनमें से बहुतों को नष्ट करना पड़ा है। मैं टीम को संदेह का लाभ देने को तैयार था, और मुझे पूरी उम्मीद थी कि मई के अंत तक – शायद, सबसे खराब स्थिति, जून के मध्य तक – सब कुछ सामान्य हो जाएगा।
लेकिन जब वे समय-सीमाएँ आईं और चली गईं, और यह स्पष्ट हो गया कि नए ऐप पर प्रगति बहुत धीमी थी (जबकि साथ ही ऐसा महसूस हुआ कि लोग रोज़ नए बग खोज रहे थे), मेरी आशावाद डूब गया। मैं अपने बाकी साथी सोनोस मालिकों के साथ इस भयावह नई सामान्य स्थिति में शामिल हो गया कि मुझे कभी नहीं पता था कि मेरे स्पीकर मेरे आदेशों का जवाब देंगे या नहीं, या ऐप मेरे सिस्टम को पहचान भी पाएगा या नहीं। आज तक, जब मैं नया ऐप खोलता हूं, तो 50/50 संभावना है कि यह मुझसे पूछेगा कि क्या मैं एक नया सोनोस सिस्टम स्थापित करना चाहता हूं।
जैसे ही नए ऐप ने जून में अपनी एक महीने की सालगिरह मनाई और सोनोस इंजीनियरिंग टीम को एहसास हुआ कि आवश्यक सुधारों को लागू करने में कई महीने लगेंगे, सीईओ पैट्रिक स्पेंस को वही करना चाहिए था जो अधिकारी करते हैं: नए को वापस लेने का कार्यकारी निर्णय लिया ऐप और S2 ऐप वापस लाएं।
मैं केवल एक कारण के बारे में सोच सकता हूं कि ऐसा क्यों नहीं हुआ: वर्षों में सोनोस का सबसे महत्वपूर्ण नया उत्पाद – सोनोस ऐस हेडफ़ोन – को नए ऐप की आवश्यकता है। इसके बिना, वे अभी भी सामान्य ब्लूटूथ हेडफ़ोन की तरह काम करेंगे, लेकिन आप सेटिंग्स में कोई समायोजन नहीं कर पाएंगे या उनके फ़र्मवेयर को अपडेट नहीं कर पाएंगे। इसके अलावा, ऐस मालिक ऐस की सबसे चर्चित सुविधाओं में से एक का उपयोग करने में सक्षम नहीं होंगे: एक बटन के प्रेस के साथ सोनोस आर्क साउंडबार के स्थानिक ऑडियो को हेडफ़ोन में स्वैप करने की क्षमता।
और यह मूल रूप से स्पेंस ने 7 अगस्त को कंपनी की कमाई कॉल पर कहा था: "हमने सोनोस के विकास के लिए ऐप की री-आर्किटेक्टिंग को आवश्यक माना क्योंकि हम नई श्रेणियों में विस्तार कर रहे हैं और घर से बाहर महत्वाकांक्षी रूप से आगे बढ़ रहे हैं।"
मैं निश्चित रूप से ऐस मालिकों को निराश करने में स्पेंस की अनिच्छा को समझता हूं। लेकिन मुझे कंपनी के अविश्वसनीय रूप से छोटे प्रतिशत ग्राहकों के लिए कार्यक्षमता के एक छोटे से हिस्से को संरक्षित करने के लिए सभी सोनोस उपयोगकर्ताओं को बस के नीचे फेंकना समझ में नहीं आता है।
स्थिति के लिए अपनी आधिकारिक माफी में, स्पेंस ने एक महीने लंबी योजना बनाई जिसके तहत नया ऐप आखिरकार उसी तरह काम करेगा जैसा हर किसी ने सोचा था कि इसे शुरू से ही करना चाहिए था। मुझे खुशी है कि सोनोस के पास एक योजना है। मैं इस बात से बिल्कुल भी खुश नहीं हूं कि योजना को क्रियान्वित करने में हमें कष्ट उठाना पड़ेगा।
उत्तर स्पष्ट है, जैसा कि इस असफलता की शुरुआत से ही रहा है, उन लोगों के लिए जिनकी आँखें इसे देखने के लिए पर्याप्त स्पष्ट थीं: पुराने ऐप को वापस लाओ। और नए को तब तक दोबारा रिलीज़ न करें जब तक उसमें वे सभी सुविधाएं और विश्वसनीयता न आ जाएं जिनकी सोनोस मालिक अपेक्षा करते हैं।
स्पष्ट रूप से कहें तो, इस दृष्टिकोण में जोखिम हो सकते हैं। नए ऐप को अपडेट करने के बाद S2 पर वापस जाने से कुछ अनपेक्षित परिणाम हो सकते हैं क्योंकि सोनोस हार्डवेयर को पुराने कोड को अपनाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। सोनोस का सहायक स्टाफ मदद की ज़रूरत के लिए कॉल करने वाले लोगों के एक नए दौर से भर सकता है। और फिर भी, निश्चित रूप से यह उपयोगकर्ताओं को अपने स्पीकर का उपयोग करने में सक्षम होने के लिए तीसरे पक्ष के ऐप का सहारा लेने से बेहतर है?
सोनोस पहले भी यहां आ चुका है। जब इसने अपने कुछ सबसे पुराने उत्पादों के लिए समर्थन बंद करने का निर्णय लिया, जिससे वे प्रभावी रूप से अनुपयोगी हो गए, तो ग्राहकों की प्रतिक्रिया तेज और मजबूत थी । अंत में, सोनोस ने ग्राहकों को S1 ऐप (जो उनके सभी मौजूदा उत्पादों के साथ काम करेगा, लेकिन कोई अपडेट नहीं मिलेगा) या S2 ऐप पर माइग्रेट करने के बीच निर्णय लेने का निर्णय लिया, जो केवल नए उत्पादों के साथ काम करेगा।
यह सही कॉल था. इसने ग्राहकों को अपने उत्पादों का उपयोग करने का विकल्प दिया। कई लोगों ने अपने सिस्टम को पुराने और नए में विभाजित कर दिया। इसका मतलब सोनोस उत्पादों के दो अलग-अलग संग्रहों के लिए दो ऐप्स का उपयोग करना था, लेकिन पूरी तरह कार्यात्मक उपकरणों को फेंकने के विकल्प के रूप में, यह बहुत मायने रखता था।
S2 ऐप की वापसी के लिए एक समान दृष्टिकोण का उपयोग किया जा सकता है: यदि ग्राहकों के पास सोनोस ऐस नहीं है, या उनके पास है और उन्हें अपने हेडफोन सेटिंग को बदलने की क्षमता अस्थायी रूप से खोने से कोई आपत्ति नहीं है, तो वे S2 पर वापस लौट सकते हैं। बाकी सभी लोग नए ऐप से जुड़े रह सकते हैं। एक बार नया ऐप पूरी तरह से ठीक हो जाने के बाद, सोनोस एक बार फिर S2 संस्करण को रिटायर कर सकता है।