आज NeXTSTEP के लॉन्च की 35वीं वर्षगांठ है, यह एक कंप्यूटर ऑपरेटिंग सिस्टम है जिसे स्टीव जॉब्स ने Apple से दूर रहने के दौरान लॉन्च किया था। इन दिनों बहुत अस्पष्ट है और लंबे समय से बंद है, फिर भी कंप्यूटिंग इतिहास और विकास पर इसका एक बड़ा प्रभाव पड़ा है – और इसने कई चीजों को जन्म दिया है जिन्हें हम हर दिन हल्के में लेते हैं।
विश्वव्यापी वेब? इसका सपना नेक्स्टस्टेप पर देखा गया था। इसने macOS और Apple के अन्य सभी आधुनिक ऑपरेटिंग सिस्टम के लिए मार्ग प्रशस्त किया। और जैसा कि हमने पहले बताया, इसे एक निश्चित स्टीव जॉब्स के नेतृत्व वाली कंपनी में तैयार किया गया था। आपने शायद उसके बारे में सुना होगा.
कुल मिलाकर, NeXTSTEP की विरासत और इसके बड़े और छोटे दोनों तरह के नवाचारों को बढ़ा-चढ़ाकर बताना कठिन है। यह सबसे प्रभावशाली ऑपरेटिंग सिस्टम हो सकता है जिसके बारे में आपने कभी नहीं सुना होगा।
महान विचारों से परिपूर्ण
NeXTSTEP की आरंभिक रिलीज़ 18 सितंबर 1989 को हुई। NeXTSTEP को विकसित करने वाली कंपनी NeXT कंप्यूटर की स्थापना 1985 में स्टीव जॉब्स द्वारा Apple से निकाले जाने के बाद की गई थी। यदि जॉब्स अब Apple कंप्यूटर पर काम नहीं कर पाते, तो वे अपना खुद का ऑपरेटिंग सिस्टम बना लेते, जिसमें वे चलते थे।
NeXT ने हाई-एंड वर्कस्टेशन कंप्यूटर बनाए, जो उपभोक्ता-उन्मुख Mac से बहुत अलग हैं जो कि Apple की आधुनिक ब्रेड और बटर हैं। अपने उपकरणों को चलाने के लिए, NeXT को एक शक्तिशाली ऑपरेटिंग सिस्टम की आवश्यकता थी, और NeXTSTEP ने उस कमी को पूरा किया।
यह उपकरणों और अवधारणाओं की एक विस्तृत श्रृंखला के साथ आया है जो आज भी उपयोग में हैं, मांग करने वाले पेशेवरों और उपभोक्ता उपयोगकर्ताओं दोनों के लिए। NeXTSTEP की विशेषताओं का एक त्वरित अवलोकन आपको दिखाएगा कि इसके कितने नवाचार समय की कसौटी पर खरे उतरे हैं। यहां कुछ चीजें दी गई हैं जिनके लिए यह जिम्मेदार था:
- MacOS डॉक
- बड़े पूर्ण-रंगीन चिह्न
- पूरे ऑपरेटिंग सिस्टम में ड्रैग-एंड-ड्रॉप कार्यक्षमता
- स्क्रॉल करना और विंडो खींचना
- गुण संवाद बॉक्स
- कीबोर्ड शॉर्टकट जो आज भी उपयोग में हैं (जैसे क्रमशः बोल्ड और इटैलिक के लिए कमांड-बी और कमांड-I, या विंडो बंद करने के लिए कमांड-डब्ल्यू)
NeXTSTEP ने ग्राफिकल यूजर इंटरफेस का आविष्कार नहीं किया, लेकिन इसके कार्यान्वयन के लिए धन्यवाद, वे कंप्यूटिंग क्षेत्र में बहुत अधिक लोकप्रिय हो गए। इसके बिना, आज की दुनिया सचमुच बहुत अलग दिखेगी।
इनोवेशन सुपरहाइवे
NeXTSTEP ने आधुनिक ऐप स्टोर अवधारणा के अग्रदूत, इलेक्ट्रॉनिक ऐपरैपर की मेजबानी की। यह ऐप्स, संगीत, फ़ॉन्ट, क्लिप आर्ट और बहुत कुछ की एक सूची थी, और इसमें शामिल सॉफ़्टवेयर के वितरण, एन्क्रिप्शन और लाइसेंसिंग को संभाला गया था। यह पारंपरिक ऐप वितरण विधियों से एक बड़ा कदम था – आमतौर पर फ्लॉपी डिस्क या सीडी-रोम का उपयोग करना – और हालांकि इसे नेक्स्ट के बजाय तीसरे पक्ष के समूह द्वारा विकसित किया गया था, इलेक्ट्रॉनिक ऐपवापर ने नेक्स्टस्टेप पर अपना घर पाया। NeXTSTEP के कई पहलुओं की तरह, यह अपने समय से काफी आगे था।
ऐप स्टोर NeXTSTEP का उपयोग करके बनाए गए एकमात्र महत्वपूर्ण टूल से बहुत दूर था। ऑपरेटिंग सिस्टम ने अनेक नवोन्मेषी ऐप्स , गेम्स और टूल्स को जन्म दिया, जिनमें से कई ने दुनिया को बदल दिया।
यह NeXTSTEP की शक्ति थी जिसने इसे प्रोग्रामर और ऐप डेवलपर्स के लिए एक उत्कृष्ट संसाधन बना दिया। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि इसने परमाणु अनुसंधान संगठन सीईआरएन और उस समय सीईआरएन में कंप्यूटर वैज्ञानिक टिम बर्नर्स-ली तक पहुंच बनाई।
आप बर्नर्स-ली का नाम पहचान सकते हैं – उन्हें व्यापक रूप से वर्ल्ड वाइड वेब, यूआरएल वेब एड्रेस सिस्टम, एचटीएमएल मार्कअप लैंग्वेज और HTTP प्रोटोकॉल के आविष्कारक के रूप में जाना जाता है। और यह इनमें से पहला, वर्ल्ड वाइड वेब था, जिसे बर्नर्स-ली ने NeXTSTEP का उपयोग करके बनाया था।
CERN प्रबंधन को हाइपरटेक्स्ट सिस्टम का प्रस्ताव प्रस्तुत किए जाने के बाद, प्रोटोटाइप के लिए एक NeXTcube कंप्यूटर खरीदा गया था। जैसा कि बर्नर्स-ली के सहयोगी रॉबर्ट कैलियाउ ने कहा: "नेक्स्टस्टेप सॉफ्टवेयर विकास प्रणाली के गुणों के कारण, नेक्स्टस्टेप पर टिम का प्रोटोटाइप कार्यान्वयन कुछ महीनों के अंतराल में किया गया है।" यह वर्ल्ड वाइड वेब के दायरे और पैमाने वाले प्रोजेक्ट के लिए एकदम सही भागीदार था।
बर्नर्स-ली ने दुनिया का पहला वेब ब्राउज़र विकसित करने के लिए NeXTSTEP का भी उपयोग किया, जिसे उन्होंने वर्ल्डवाइडवेब नाम दिया (उपरोक्त वर्ल्ड वाइड वेब के साथ भ्रमित न हों, सूचना-साझाकरण प्रणाली जो इंटरनेट के साथ इंटरैक्ट करती है)। ब्राउज़र बंद होने से पहले केवल चार साल तक चला, लेकिन इसने अन्य नवाचारों के साथ दुनिया को WYSIWYG ("आप जो देखते हैं वही आपको मिलता है") HTML संपादन से परिचित कराया।
और यह सिर्फ बर्नर्स-ली ही नहीं था जो NeXTSTEP का उपयोग करके चीजों का आविष्कार करने में कड़ी मेहनत कर रहा था। लोकप्रिय गेम डूम और क्वेक सिस्टम पर बनाए गए थे, जैसा कि मैक्रोमीडिया फ्रीहैंड वेक्टर चित्रण ऐप का अग्रदूत था। NeXTSTEP की शक्ति ऐसी थी कि यह उभरते सॉफ्टवेयर जगत में डेवलपर्स और कोडर्स के लिए एक लोकप्रिय विकल्प बन गया।
एक महाकाव्य विरासत
फिर भी, अपने सभी स्थायी प्रभावों के बावजूद, NeXTSTEP कभी भी बड़ी व्यावसायिक सफलता नहीं बन पाई। NeXT कभी भी बहुत लाभदायक नहीं रहा, और इसने केवल लगभग 50,000 NeXT कंप्यूटर ही बेचे – जो कि इसके प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में समुद्र में एक छोटी सी बूंद थी।
लेकिन कम बिक्री संख्या के बावजूद, NeXTSTEP का कंप्यूटिंग पर अत्यधिक प्रभाव पड़ा। इसे इसके कई नवाचारों के लिए एक ट्रेंडसेटर के रूप में रखा गया था, अन्य कंपनियां तेजी से इसके विचारों को अपने सिस्टम में कॉपी करने के लिए आगे बढ़ रही थीं।
एक बीमार Apple – गहरे संकट में और लगभग दिवालिया – ने औपचारिक रूप से 1997 में $ 429 मिलियन में NeXT को खरीदा, इस प्रक्रिया में स्टीव जॉब्स को वापस लाया गया। यह एक ऐसा कदम था जिसने प्रसिद्ध रूप से Apple की किस्मत को पुनर्जीवित किया और इसके लिए एक कंपनी का वैश्विक रॉकस्टार बनने का मार्ग प्रशस्त किया, फिर भी इस ज़मीन-हिलाने वाले विकास ने अक्सर इस तथ्य को छुपा दिया है कि Apple ने NeXTSTEP को भी अवशोषित कर लिया है। ऑपरेटिंग सिस्टम को तुरंत Apple के मौजूदा सॉफ़्टवेयर के साथ विलय कर दिया गया और अंततः Mac OS X का पहला लॉन्च हुआ, जिससे NeXT के ऑपरेटिंग सिस्टम का सक्रिय विकास समाप्त हो गया।
लेकिन इसकी विरासत आज भी जीवित है, सॉफ्टवेयर सुविधाओं के संदर्भ में जो अभी भी उपयोग में हैं और जिन चीज़ों को बनाने के लिए इसका उपयोग किया गया था। हालाँकि यह अपेक्षाकृत अज्ञात है, लेकिन ऐसे कुछ ऑपरेटिंग सिस्टम हैं जिन्होंने कंप्यूटिंग की दुनिया को उसी तरह प्रभावित किया है।