चाहे आप वायरलेस ईयरबड्स के एक सेट पर $25 या $250 खर्च करें, यहां तक कि सबसे अच्छी फिटिंग वाली जोड़ी भी अंततः थकान का कारण बनेगी और जब आप उन्हें हटा देंगे तो आप राहत की सांस लेंगे। Shokz के ओपन-स्टाइल ईयरबड्स के एक नए सेट, OpenFit के साथ ऐसा नहीं है। 28 जून से उपलब्ध, ओपनफिट ($180) काले या बेज रंग में आता है और इसे अल्ट्रा-सॉफ्ट और लचीले सिलिकॉन रबर से तैयार किया जाता है और इसके अंदर लपेटे जाने के बजाय आपके कान के चारों ओर लूप किया जाता है। उन्हें पहनने के एक मिनट से भी कम समय के बाद, मैं पूरी तरह से भूल गया था कि मैंने उन्हें पहना है।
यदि यह सुविधाओं और ध्वनि की गुणवत्ता पर कुछ महत्वपूर्ण समझौता नहीं होता, तो मैं उन्हें अपने विशेष हेडफ़ोन के रूप में चाहता। लेकिन मैं एक क्षण में उस तक पहुंच जाऊंगा।
Shokz (पूर्व में AfterShokz), जैसा कि इसके प्रशंसक पहले से ही जानते हैं, ओपन-स्टाइल हेडफ़ोन की दुनिया के लिए कोई अजनबी नहीं है। कंपनी की बोन-कंडक्शन हेडसेट की श्रृंखला एथलीटों की पसंदीदा है। नेकबैंड का डिज़ाइन अपनी जगह पर मजबूती से टिका रहता है और वे आपके आस-पास की किसी भी ध्वनि को अवरुद्ध किए बिना आपको अपना संगीत सुनने देते हैं – यह एक महत्वपूर्ण लाभ है जब आपको अपने कोच, अपने प्रशिक्षण साथी, या बस उस ट्रक को सुनने की ज़रूरत होती है जो आपकी ओर आ रहा है। जिस चौराहे को आप पार करने का प्रयास कर रहे हैं।
फिर भी, बोन-कंडक्शन हेडफ़ोन हर किसी के लिए नहीं हैं। जब आप अपनी खोपड़ी के माध्यम से सीधे अपने आंतरिक कान में कंपन भेजते हैं – तो आप निष्ठा (विशेष रूप से बास) खो देते हैं – और वे कंपन थकाऊ हो सकते हैं, साथ ही ट्रांसड्यूसर को आपके सिर के साथ तंग संपर्क में रखने के लिए आवश्यक क्लैंपिंग बल भी हो सकता है।
ओपनफिट अलग हैं। वे तथाकथित वायु चालन का उपयोग करते हैं, जिसका अर्थ है कि ध्वनि आपके कान के पर्दे तक पहुंचने से पहले हवा के माध्यम से (आपकी खोपड़ी के बजाय) यात्रा करती है। हां, नियमित ईयरबड भी ठीक इसी तरह काम करते हैं, लेकिन ओपन-फिट डिज़ाइन के साथ, ईयरबड में छोटे स्पीकर और आपके ईयरड्रम के बीच बहुत बड़ी दूरी होती है, इसलिए स्पीकर आमतौर पर बहुत बड़े होते हैं – और बहुत तेज़ होते हैं। बिना किसी सिलिकॉन ईयरटिप्स या एंकर विंग्स के, वे वास्तव में सभी के लिए एक आकार में फिट होते हैं – कुछ ऐसा जो पारंपरिक वायरलेस ईयरबड दुनिया में शायद ही कभी सच होता है।
वे 0.29 औंस ( Apple AirPods Pro से केवल 0.1 औंस भारी) पर बेहद हल्के हैं और वे आपके सिर पर कोई दबाव नहीं डालते हैं। और फिर भी, वे आपके कानों से इतनी मजबूती से चिपके रहते हैं कि आप उनके गिरने की चिंता किए बिना दौड़ने या अपना वर्कआउट करने में सक्षम होंगे। पानी और धूल प्रतिरोध के लिए IP54 रेटिंग के साथ, जब तक आप उन्हें डुबोते नहीं हैं, उन्हें बारिश या पसीने से कोई समस्या नहीं होनी चाहिए (जब आपका काम पूरा हो जाए तो उन्हें पोंछ दें)।
शोक्ज़ ने मुझे बताया कि कंपनी ओपनफ़िट पर काम कर रही है क्योंकि बोस ने अपने अब बंद हो चुके बोस स्पोर्ट ओपन ईयरबड्स के साथ ओपन-स्टाइल एयर कंडक्शन श्रेणी को प्रभावी ढंग से बनाया है। लेकिन शॉक्ज़ टीम के भीतर चिंता थी कि शायद एयर-कंडक्शन वास्तव में नियमित ईयरबड और बोन-कंडक्शन हेडफ़ोन के बीच के अंतर को पाट नहीं सकता है – एक डर है कि स्पोर्ट ओपन को छोड़ने का बोस का निर्णय उचित लग रहा था।
जब शॉक्ज़ बहस कर रहा था, उसके प्रतिस्पर्धी तेजी से आगे बढ़ रहे थे। 2022 में, हमने स्पोर्ट ओपन और उनके दो प्रमुख विकल्पों, क्लीयर ऑडियो आर्क और ओलाडांस वियरेबल स्टीरियो (ओडब्ल्यूएस) पर एक नज़र डाली, दोनों ने साबित किया कि ओपन-स्टाइल एयर-कंडक्शन सफलतापूर्वक किया जा सकता है – विशेष रूप से ओलाडांस। दोनों कंपनियां अब अपने दूसरे-जीन संस्करण पर हैं और ओलाडांस जल्द ही एक तीसरी-जीन डिवाइस, ओडब्ल्यूएस प्रो जारी करेगी।
यह आंशिक रूप से कुछ सुविधाओं की अनुपस्थिति की व्याख्या करता है जिनकी मैं ओपनफ़िट पर अपेक्षा कर रहा था। जब बोस स्पोर्ट ओपन जनवरी 2021 में $200 में शुरू हुआ, तो उनमें वायरलेस चार्जिंग और ब्लूटूथ मल्टीपॉइंट की कमी थी। आर्क और OWS ने भी ऐसा ही किया। ओपनफ़िट में ये सुविधाएँ नहीं हैं, लेकिन क्लीयर ऑडियो की नवीनतम पीढ़ी के ओपन-स्टाइल ईयरबड्स – $190 – में दोनों हैं।
फिर भी, ओपनफिट अपने स्वयं के चार्जिंग केस के साथ आता है, जो ईयरबड्स के जीवन को उनके मूल, प्रति चार्ज सात घंटे से लेकर सुनने के 28 घंटे तक बढ़ाता है। जब बोस, आर्क और ओडब्ल्यूएस ने यह दौड़ शुरू की तो वे सभी इससे चूक गए। उन बैटरी दावों को दिशानिर्देशों के रूप में लें। वे 50% वॉल्यूम पर आधारित हैं, जो संभवतः घर के अंदर के लिए पर्याप्त है, लेकिन निश्चित रूप से बाहर के लिए नहीं। फोन/वीडियो कॉल से बैटरी भी तेजी से खत्म हो जाएगी।
स्पर्श नियंत्रण अच्छी तरह से काम करते हैं – एक बार जब आप उनकी थोड़ी कोणीय सतह के अभ्यस्त हो जाते हैं – लेकिन वे गंभीर रूप से सीमित होते हैं। डिफ़ॉल्ट रूप से, दोनों तरफ एक डबल टैप प्ले/पॉज़ करेगा, जबकि टैप-एंड-होल्ड जेस्चर दाएं ईयरबड का उपयोग करके आगे की ओर जाएगा और बाईं ओर का उपयोग करके पीछे की ओर जाएगा। आपको बस इतना ही मिलता है. इसमें कोई बिल्ट-इन वियर सेंसर भी नहीं है, इसलिए एक या दोनों ईयरबड को हटाने से आपका ऑडियो स्वचालित रूप से बंद नहीं होगा।
मुफ़्त Shokz कंपेनियन ऐप (iOS/Android) आपको इन्हें थोड़ा अनुकूलित करने देता है, लेकिन आपकी पसंद सीमित रहती है। दाईं ओर के डबल टैप को आपकी पसंद के स्किप फॉरवर्ड, स्किप बैक और वॉयस असिस्टेंट एक्सेस के लिए स्वैप किया जा सकता है, इस बीच टैप-एंड-होल्ड जेस्चर को वॉल्यूम कंट्रोल या वॉयस असिस्टेंट एक्सेस के लिए स्वैप किया जा सकता है। इसका मतलब यह है कि यदि आप वॉल्यूम नियंत्रित करते हैं और आपके पास सिरी या गूगल असिस्टेंट तक पहुंच है, तो आपको ट्रैक स्विच करने की क्षमता छोड़नी होगी। वॉल्यूम नियंत्रण और ट्रैक स्किपिंग चाहते हैं? आपको आगे या पीछे का चयन करना होगा, और आपको अपने वॉयस असिस्टेंट के बिना ही काम चलाना होगा।
जब ऑडियो गुणवत्ता की बात आती है, तो ओपनफिट ओपन-स्टाइल ईयरबड्स के सेट के लिए विशिष्ट है। एक शांत कमरे में बैठकर, वे लगभग पूर्ण-आवृत्ति ध्वनि प्रदान कर सकते हैं। शोक्ज़ एक "शक्तिशाली बास अनुभव" का वादा करता है, लेकिन इसकी तुलना कंपनी के बोन कंडक्शन हेडफ़ोन से की जानी चाहिए – नियमित ईयरबड्स की तुलना में, बास सबसे अच्छा औसत दर्जे का है।
यह ओपनफ़िट की आलोचना नहीं है। मैंने अभी तक कोई एयर-कंडक्शन ईयरबड नहीं सुना है जो वास्तव में वह प्रदान करता हो जिसे मैं शक्तिशाली बास कहता हूं। वे पॉप संगीत या किसी अन्य शैली के साथ अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर हैं जो तेज़ बीट पर निर्भर नहीं है, जो आपको विराम दे सकता है यदि आपकी कसरत प्लेलिस्ट रैप और हिप-हॉप पर भारी है। ऐप में कई EQ प्रीसेट और आपके स्वयं के EQ पैरामीटर सेट करने की क्षमता शामिल है, लेकिन मैंने पाया कि न्यूनतम आवृत्तियों को अधिकतम तक बढ़ाने पर भी, बास केवल ठीक था। हालाँकि, मैं उच्च आवृत्तियों पर जोर देने की क्षमता से खुश था, जो कि डिफ़ॉल्ट ईक्यू सेटिंग पर छोड़े जाने पर दर्दनाक रूप से तेज हो सकती है।
आपको अपनी अपेक्षाओं को रिज़ॉल्यूशन के संदर्भ में भी निर्धारित करना चाहिए – मैंने पाया कि अधिकांश संगीत ऐसा लगता है मानो इसे संपीड़ित किया गया हो। यह एयर-कंडक्शन ईयरबड्स के बीच भी एक सामान्य प्रभाव प्रतीत होता है।
आपको जो मिलता है वह एक प्राकृतिक, हवादार ध्वनि है – जैसे किसी ने आपके सिर के पास छोटे, अदृश्य स्टीरियो स्पीकर रखे हों।
बाहर, चीजें थोड़ी अधिक चुनौतीपूर्ण हो जाती हैं। प्रतिस्पर्धी बाहरी ध्वनियों से प्रभावित हुए बिना आपके कान में ध्वनि को निर्देशित करने के लिए एक शक्तिशाली, उच्च गुणवत्ता वाले ड्राइवर और ध्वनिक प्रणाली की आवश्यकता होती है। वस्तुतः सभी ओपन-फिट एयर-कंडक्शन ईयरबड शोर वाले वातावरण में परीक्षण में विफल हो जाएंगे, और शॉक्ज़ ओपनफिट कोई अपवाद नहीं है।
निष्पक्षता से कहें तो, यह संगीत के लिए उतनी चिंता का विषय नहीं है जितना कि बोली जाने वाली सामग्री के लिए। यदि आप अपने पसंदीदा ट्रैक के कुछ बार मिस कर देते हैं, तो यह दुनिया का अंत नहीं है। लेकिन पॉडकास्ट या ऑडियोबुक के दौरान एक क्षणिक ड्रॉपआउट भी आपको रिवाइंड बटन तक पहुंचने पर मजबूर कर सकता है। ध्यान रखें, फ़ोन कॉल भी एक प्रकार की मौखिक सामग्री है।
मेरी सलाह है कि आप इस बात पर विचार करें कि आप ओपनफ़िट का सबसे अधिक उपयोग कहाँ करेंगे। इनडोर जिम जो ज़ोर से घूमने वाली कक्षाओं या पूरी गति से दौड़ने वाले ट्रेडमिलों के साथ बहुत ज्यादा पागल नहीं हैं, ठीक होने चाहिए, और यदि आपकी दैनिक दौड़ आपको पार्क, समुद्र तट, या यहां तक कि शांत आवासीय क्षेत्रों में ले जाती है, तो वे भी काम करेंगे। कार्यालय का वातावरण आदर्श है, जब तक कि वह बहुत अधिक शोर-शराबा न हो।
कार्यालयों की बात करें तो, ब्लूटूथ मल्टीपॉइंट की निराशाजनक कमी के बावजूद, Shokz OpenFit कार्यदिवस के लिए बनाया गया अब तक का सबसे अच्छा ईयरबड हो सकता है। क्योंकि वे बहुत आरामदायक हैं, आप उन्हें हर समय चालू रख सकते हैं, और उनकी कॉल गुणवत्ता बहुत अच्छी है, चाहे आप घर के अंदर हों या बाहर, जो उन्हें वीडियो और फोन कॉल दोनों के लिए आदर्श बनाती है। जब आपका कॉल ख़त्म हो जाए तो उन्हें अपने कानों पर छोड़ने में सक्षम होने की सुविधा को बढ़ा-चढ़ाकर बताना कठिन है। एकमात्र नकारात्मक पक्ष यह है कि जब आप कॉल पर होते हैं तो दूसरों को बताने के लिए कोई दृश्य संकेतक नहीं होते हैं, इसलिए आपके सहकर्मी या परिवार आपको "क्या आप फोन पर हैं?" जैसी सिर झुकाए अभिव्यक्ति के साथ देख सकते हैं।
मेरी पत्नी एक कुशल आइस डांसर है और उसने अपने कुछ प्रशिक्षण सत्रों के लिए ओपनफिट उधार लिया था। उन्होंने उसे अपने कोच, अपने नृत्य साथी, अपने नृत्य संगीत (जब वह अकेले प्रशिक्षण ले रही थी) को सुनने दिया, और शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वह अन्य स्केटर्स को भी सुनने में सक्षम थी – एक निरंतर खतरा जब आपके पास सभी रिंक नहीं होते हैं आप स्वयं। उसने हाल ही में कई ओपन-स्टाइल ईयरबड आज़माए हैं और अब तक, ओपनफ़िट उसका पसंदीदा है।
ओपन-स्टाइल एयर कंडक्शन ईयरबड्स उन लोगों के लिए सिल्वर बुलेट नहीं हो सकते हैं जो बेहतरीन साउंड क्वालिटी और बेहतरीन स्थितिजन्य जागरूकता चाहते हैं, लेकिन अगर आप उनके अंतर्निहित ट्रेडऑफ़ के साथ अच्छे हैं, तो शॉकज़ ओपनफिट बिल्कुल सही है अगर आपको ईयरबड्स की ज़रूरत है तो आप पहन सकते हैं समय की लंबी अवधि. उनका आराम और सुरक्षित फिट सबसे अच्छा है जो आप अभी प्राप्त कर सकते हैं, और यह उनकी अपेक्षाकृत कम-फाई ऑडियो गुणवत्ता और उन्नत सुविधाओं की कमी को पूरा कर सकता है।