ग्राहकों को फिर से ‘प्रसन्न’ करने के लिए सोनोस संभवतः क्या कर सकता है?

सोनोस की गर्मी बहुत ख़राब रही है। इस अपस्केल वायरलेस ऑडियो कंपनी के लिए कुछ साल विशेष रूप से आसान नहीं रहे हैं – इसका स्टॉक मूल रूप से 2021 की शुरुआत में जहां था उसका एक तिहाई है – लेकिन यह गर्मी विशेष रूप से क्रूर रही है।

हममें से जो लोग चीजों के उपभोक्ता पक्ष से जुड़े हैं, उनके लिए 2024 की शुरुआत काफी आशावादी रही। नवंबर 2023 में सोनोस ने चिढ़ाना शुरू कर दिया कि अगले वर्ष नई श्रेणियों में नए उत्पाद देखने को मिलेंगे। हेडफ़ोन लगभग निश्चित रूप से उनमें से एक थे – वर्षों के लीक और अफवाहों के बाद आ रहे हैं। अंततः सोनोस ऐस बनने में काफी समय लग गया था। वे बहुत अच्छे हेडफ़ोन और सोनोस के लिए एक महत्वपूर्ण उत्पाद श्रेणी साबित हुए।

लेकिन हेडफ़ोन की घोषणा से ठीक पहले, सोनोस ने अपने ऐप में एक बड़ा अपडेट लॉन्च किया । उस समय सार्वजनिक चर्चा यह थी कि यह एक दृश्य अद्यतन था। लेकिन इससे किसी को आश्चर्य नहीं हुआ कि इसमें इन नए हेडफ़ोन का समर्थन करने के लिए कोड का आधार भी शामिल होगा।

सोनोस कोई सस्ता ब्रांड नहीं है, लेकिन यह थोड़ा जादुई भी है क्योंकि यह हमेशा काम करता है। आपके पूरे घर में स्पीकर होंगे – मेरे पास वर्षों से बाहर कुछ स्पीकर हैं – और आप जहां चाहें, जब भी चाहें संगीत बजता रहेगा।

फिर चीजें गलत होने लगीं. बहुत ग़लत। निःसंदेह हर किसी की स्थिति अलग-अलग होती है। अलग-अलग व्यक्तिगत सोनोस स्पीकर। वक्ताओं की विभिन्न पीढ़ियाँ । अलग-अलग स्पीकर युग्म। विभिन्न संगीत सेवाएँ। लेकिन मुद्दे लगभग सार्वभौमिक लग रहे थे । शायद यह एक पसंदीदा सुविधा थी जो गायब हो गई – स्लीप टाइमर जितनी सरल चीज़। या हो सकता है कि आपको संगीत चलाने के लिए संघर्ष करना पड़े। मुझे तीसरे पक्ष के ऐप में थोड़ी राहत मिली, लेकिन यह कोई अच्छा उत्तर नहीं है।

अपनी ओर से, सोनोस ने काफी तेजी से सोनोस सबरेडिट में चिंताओं को संबोधित करना शुरू कर दिया। यह अत्यधिक ऑनलाइन लोगों के लिए ठीक है, लेकिन अधिकांश सामान्य लोगों के लिए यह अच्छा नहीं है। सीईओ पैट्रिक स्पेंस ने अंततः जुलाई में एक ब्लॉग पोस्ट में सार्वजनिक रूप से मुद्दों को स्वीकार किया – लगभग दो महीने बाद जब हम सभी पीड़ित थे। और ऐप के मुद्दे 7 अगस्त, 2024 को सोनोस की कमाई कॉल पर हावी रहे, जिसमें स्पेंस ने घोषणा की कि दो नए उत्पादों में देरी होगी , और कंपनी चीजों को ठीक करने के लिए $20 मिलियन से $30 मिलियन खर्च करने की योजना बना रही थी।

उन्होंने यह भी कहा: "हम इस अवधि में हमारे साथ बने रहने के लिए अपने ग्राहकों और साझेदारों को समर्थन देने और धन्यवाद देने तथा उनके असंतोष को खुशी में बदलने के लिए इस तिमाही में कार्यक्रम चला रहे हैं।"

मैं ठीक-ठीक नहीं जानता कि इसका क्या मतलब है। मुझे नहीं पता कि इस गर्मी में सोनोस को जो कुछ झेलना पड़ा है उसके बाद वह ग्राहकों को कैसे "प्रसन्न" कर पाएगा। संभवतः सोनोस हमें किसी बिंदु पर बताएगा।

लेकिन मेरे पास कुछ प्रश्न हैं।

क्या हमसे और भी अधिक पैसे खर्च करने के लिए कहा जाएगा?

एक आम विचार यह है कि सोनोस – जो ऐतिहासिक रूप से छूट में बहुत बड़ा नहीं रहा है, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में उस मोर्चे पर थोड़ा हल्का हो गया है – वर्तमान ग्राहकों को काफी तेज कटौती के साथ उत्पादों को अपग्रेड करने की क्षमता दे सकता है।

वह कुछ भी नहीं है. लेकिन अधिक निंदनीय दृष्टिकोण यह है कि आपको अधिक पैसा खर्च करने का अवसर देकर सोनोस के प्रमुख गलत कदमों की भरपाई की जा रही है। सोनोस के साथ.

दूसरी ओर, हम जानते हैं कि सोनोस के नए उत्पाद आ रहे हैं – क्योंकि इस पूरे संकट के कारण उनमें से दो में देरी हुई है, जिनके बारे में कंपनी ने कहा है कि वे जाने के लिए तैयार हैं। और 50% (या अधिक?) छूट को छोड़ना वास्तव में कठिन होगा, यह देखते हुए कि सोनोस कभी भी इस तरह के सौदे नहीं करता है।

और सोनोस से मौजूदा ग्राहकों को ऐस हेडफोन की एक जोड़ी भेजने की उम्मीद करना शायद बहुत ज्यादा है। शायद।

क्या पैट्रिक स्पेंस अपनी नौकरी बरकरार रखेंगे?

मैं मानूंगा कि मुझे यह पूछते हुए भी थोड़ा अजीब लग रहा है। मैं आम तौर पर इसकी परवाह नहीं करता कि किसी कंपनी का सीईओ कौन है। मैं ज़्यादातर उन दिनों को याद करता हूँ जब हमें यह भी नहीं पता होता था कि सीईओ कौन है, क्योंकि वे सीईओ बनने में इतने व्यस्त थे कि उन्हें विचारधारा का हिस्सा बनने की परवाह नहीं थी।

न ही मैं चीजों के व्यावसायिक पक्ष की विशेष परवाह करता हूं। क्या स्पेंस ने अपने कार्यकाल के दौरान अच्छा प्रदर्शन किया है? शायद। अन्यथा उन्हें मुख्य वाणिज्यिक अधिकारी से सीईओ तक पदोन्नत नहीं किया गया होता, और वह अब एक दर्जन वर्षों तक सोनोस में नहीं रहे होते।

यह सॉफ़्टवेयर पराजय एक बड़ी पराजय रही है। इसे कमतर नहीं आंका जाना चाहिए। कुछ नतीजों को मापा जा सकता है। स्पेंस ने कहा कि कंपनी चीजों को सुधारने के लिए $20 मिलियन से $30 मिलियन के बीच खर्च कर रही है। वास्तव में इसका क्या मतलब है इसका विवरण थोड़ा अस्पष्ट था। क्या वह $20 मिलियन या उससे अधिक सॉफ़्टवेयर इंजीनियरों और एक प्लेटफ़ॉर्म बनाने के लिए लगने वाली हर चीज़ पर खर्च किया जा रहा है? या यह कुछ और है?

सोनोस ने कहा कि यह वास्तव में दो उत्पादों में देरी से होने वाले राजस्व के अपेक्षित नुकसान से कम है, जो स्पष्ट रूप से शेल्फ-रेडी हैं। छुट्टियों की खरीदारी के मौसम में यह बहुत बड़ी बात है।

और ध्यान रखें कि हम शायद केवल कुछ नए उत्पादों की घोषणा करते हुए एक प्रेस विज्ञप्ति भेजने, फिर उन्हें वेबसाइट पर बेचने की बात नहीं कर रहे हैं। सोनोस आमतौर पर प्रमुख लॉन्च के लिए प्रेस कार्यक्रम करता है। यह एक संपूर्ण चक्र है जिसे रीबूट और पुनर्निर्धारित करना होगा।

स्पेंस ने कमाई कॉल में कहा, "हालांकि ऐप का नया स्वरूप सही काम था और रहेगा, हमारा निष्पादन – मेरा निष्पादन – लक्ष्य से कम हो गया।" “जब से मैंने सीईओ का पद संभाला है, मेरे जोर देने के विशेष बिंदुओं में से एक सोनोस के लिए तेजी से आगे बढ़ने की अनिवार्यता रही है। यही कारण है कि हर साल कम से कम दो नए उत्पाद वितरित करने का मेरा वादा पूरा हुआ – एक वादा जिसे हमने सफलतापूर्वक पूरा किया है। हालाँकि, ऐप के साथ, गति के लिए मेरा प्रयास उल्टा पड़ गया।"

स्पेंस – और वह लगभग निश्चित रूप से अकेला नहीं था – कैसे यह नहीं पहचान पाया कि सबसे पहले दीवार से टकराना एक बुरा विचार था? ऐसा नहीं है कि अपनी भलाई के लिए बहुत तेजी से आगे बढ़ने का विचार तकनीकी क्षेत्र में नया है।

जिम्मेदारी लेने के लिए स्पेंस को कुछ श्रेय मिलना चाहिए। लेकिन यही तो काम है. प्रभारी व्यक्ति से यही अपेक्षा की जाती है।

लेकिन जब चीजें वास्तव में बहुत गलत हो जाती हैं, जैसा कि मई में सोनोस के लिए हुआ था, तो आपको एक बार सारी धूल सुलझने के बाद किसी और को प्रभारी पाकर आश्चर्यचकित नहीं होना चाहिए।

हम किस लायक हैं?

सोनोस एक अजीब स्थिति में है। इसमें पहले से ही हमारा पैसा लगा हुआ है कि हमने पिछले कुछ वर्षों में स्पीकर – या कई स्पीकर – खरीदे हैं। और मई तक, उन्होंने बहुत, बहुत अच्छा काम किया। लेकिन जितना कंपनी फ्लाईव्हील के बारे में बात करती है, उसके पास आवर्ती राजस्व की स्थिति में वास्तव में ग्राहक नहीं हैं। सोनोस का उपयोग करने के लिए कोई सदस्यता शुल्क नहीं है, न ही कभी होना चाहिए।

और सोनोस अपने सॉफ़्टवेयर ग़लत कदमों के लिए वर्तमान ग्राहकों को नए हार्डवेयर का ऋण नहीं देता है। यह बिल्कुल यथार्थवादी नहीं है. नए हार्डवेयर पर छूट से मदद मिलेगी, लेकिन वास्तव में कमरे में हाथी को संबोधित नहीं किया जाएगा।

स्पेंस का मामला शेयरधारकों के लिए है, ग्राहकों के लिए नहीं। (हालांकि बाद वाले को पहले वाले को प्रभावित करना चाहिए।)

वास्तव में सवाल यह है कि सोनोस विश्वास वापस पाने के लिए क्या कर सकता है। इसे अपने ऐप और समग्र रूप से सोनोस सिस्टम की स्थिरता को ठीक करने की आवश्यकता है। और उसे स्थिरता सुनिश्चित करने की आवश्यकता है। मुझे यकीन है कि ऐसा होगा. सवाल यह है कि इसमें कितना समय लगेगा और इस बीच इसे और कितनी बुरी सुर्खियां झेलनी पड़ेंगी।

हम उस ट्रस्ट पर $20 मिलियन से $30 मिलियन का मूल्य टैग लगा सकते हैं। लेकिन चीजों को ठीक करने में बस इतना ही खर्च हो रहा है। सोनोस के लिए भविष्य की कीमत क्या होगी? यह देखना बाकी है।