हेलडाइवर्स 2 ने इस साल की शुरुआत में अपने प्रफुल्लित करने वाले उभरते गेमप्ले क्षणों और फासीवाद पर कटाक्ष करने वाली व्यंग्यपूर्ण कहानी के साथ दुनिया में तूफान ला दिया। हालाँकि यह ताजी हवा के झोंके जैसा महसूस हुआ, यह उन विचारों से निपटने वाला पहला गेम नहीं है। अर्थ डिफेंस फ़ोर्स सीरीज़ हेलडाइवर्स की तुलना में अधिक लंबी रही है, जो खिलाड़ियों के लिए स्टारशिप ट्रूपर्स जैसी कार्रवाई लेकर आई है। अर्थ डिफेंस फ़ोर्स और हेलडाइवर्स में बहुत कुछ समान है, उनकी कहानी के परिसर से लेकर उनकी गेमप्ले शैलियों तक। दोनों में राक्षसों की लहरों को मारना और ऐसा करते समय एक पूर्ण विस्फोट करना शामिल है।
वे प्रमुख मायनों में भी बहुत भिन्न हैं। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो कभी-कभार ही मल्टीप्लेयर गेम खेलना पसंद करता है, मुझे लगता है कि कुछ सक्षम एआई-नियंत्रित टीम के साथियों के कारण अर्थ डिफेंस फोर्स श्रृंखला को चुनना और एकल-खिलाड़ी अनुभव के रूप में खेलना बहुत आसान है। अब इस सीरीज में एक और एंट्री सामने आई है। अर्थ डिफेंस फोर्स 6 को अभी जुलाई के अंत में अंतरराष्ट्रीय दर्शकों के लिए लॉन्च किया गया है, और यह एक नई लड़ाई की जरूरत वाले हेलडाइवर्स 2 खिलाड़ियों के लिए पूरी तरह से मूर्खतापूर्ण अनुवर्ती है।
तैनाती के लिए तैयार
अर्थ डिफेंस फोर्स 6 एक तीसरे व्यक्ति का शूटर है जो पिछले गेम के तीन साल बाद होता है। जैसे ही मानवता उस विदेशी आक्रमण से उबरने की कोशिश करती है जिसने उसकी 90% आबादी को नष्ट कर दिया था, उन्होंने आकाश में खुलने वाले एक पोर्टल के माध्यम से पृथ्वी पर फिर से आक्रमण किया। इसका सरल सेटअप गेमप्ले और एक्शन को चमकने की अनुमति देता है, क्योंकि एलियंस केवल इसके लिए दुष्ट हैं और उनमें किसी भी जटिल प्रेरणा का अभाव है।
खिलाड़ी अपने सामने आने वाले किसी भी विदेशी आक्रमणकारी को खत्म करने के लिए मिशन का चयन करते हैं और मैदान पर तैनात होते हैं। जबकि हेलडाइवर्स और अर्थ डिफेंस फ़ोर्स बहुत ही समान खेल प्रतीत होते हैं, पहले वाले में टीम वर्क पर अधिक जोर दिया जाता है क्योंकि खिलाड़ी बहुत जल्दी दुश्मनों पर हावी हो सकते हैं। हेलडाइवर्स का निष्कर्षण तत्व कठिनाई की एक अतिरिक्त परत भी जोड़ता है। दूसरी ओर, पृथ्वी रक्षा बल लगभग मॉन्स्टर हंटर की तरह लगता है, जहां आपको अपने लक्ष्यों को नष्ट करने का काम सौंपा जाता है और एक बार उद्देश्य पूरा हो जाने पर, मिशन सुरक्षित रूप से समाप्त हो जाता है। जब मैं "मिशन पूरा" नोटिस देखता हूं तो मुझे यह जानकर राहत मिलती है कि मेरे द्वारा एकत्र की गई लूट सुरक्षित है और मैं अपने हथियारों को अपग्रेड करने की आशा कर सकता हूं। ऐसा कभी नहीं लगता कि मैंने अपना समय बर्बाद किया है, हेलडाइवर्स 2 मिशन के दक्षिण में जाने के बाद कभी-कभी मुझे ऐसा महसूस होता है।
नए गेम का मुख्य आकर्षण धमाकेदार एक्शन है जिसके लिए यह सीरीज़ जानी जाती है। अर्थ डिफेंस फोर्स 6 में चार चरित्र वर्ग हैं जो खिलाड़ियों को खेल शैली चुनने में कुछ लचीलापन देते हैं। रेंजर आपका विशिष्ट सैनिक है, जो राक्षसों की सेनाओं को मार गिराने में सक्षम है, जबकि विंग गोताखोर के पास उड़ने की क्षमता सहित अधिक आंदोलन विकल्प हैं। एयर रेडर एक सहायक वर्ग है जो टीम के साथियों की मदद करने के लिए डिकॉय और हवाई हमलों को बुला सकता है, जबकि फ़ेंसर वर्ग रक्षात्मक है जो बहुत अधिक नुकसान उठा सकता है और साथ ही काफी हद तक निपटने में भी सक्षम है। हालाँकि ये मानक आदर्श हैं जो आपको कई अन्य खेलों में मिलेंगे, सरलता खिलाड़ियों को केवल कार्रवाई पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देती है।
शत्रु विविधता आश्चर्यजनक रूप से प्रभावशाली है। खलनायकों में विशाल कीड़े और यांत्रिक ड्रोन से लेकर ऑक्टोपस जैसे जीव और बंदूक चलाने वाले दो पैरों वाले मेंढक तक शामिल हैं। यह अत्यधिक उपयोग किए गए मानचित्रों और वातावरणों में संभावित एकरसता को तोड़ने में मदद करता है। यह विशेष रूप से सच है जब निपटने के लिए 130 से अधिक मुख्य अभियान मिशन हैं, जिनमें से अधिकांश के उद्देश्य "सब कुछ मार डालो" से थोड़े भिन्न हैं। वे अर्थ डिफेंस फ़ोर्स 6 की सबसे बड़ी खामियाँ हैं; एलियंस का भंडाफोड़ करना जितना मजेदार है, कहानी उतनी ही लंबी खिंचती चली जाती है, जबकि इसका कोई मतलब नहीं है। फिर भी, सीधे-घर-थिएटर की भावना ने मुझे और अधिक के लिए वापस आने पर मजबूर कर दिया।
एक सच्ची बी-फिल्म
अर्थ डिफेंस फोर्स 6 नेल्स बी-मूवी श्लोक ग्राफिक्स के साथ ऐसे दिखते हैं जैसे वे प्लेस्टेशन 3 पर हों। नीरस, निराशाजनक ग्रे और अर्थ टोन मुझे गियर्स ऑफ वॉर जैसे हाइपर-माचो ब्रो शूटर के दिनों में वापस लाते हैं। शौकिया आवाज़ का अभिनय एनपीसी और ओवर-द-टॉप स्क्वाड कप्तानों की डेडपैन लाइन डिलीवरी के साथ खेल के कैंपी रवैये को सामने लाता है। मैं स्क्रीन के चारों ओर राक्षसों और गोलियों के उड़ने से फ्रेम के लगातार गिरने से बिल्कुल भी परेशान नहीं हूं। हालाँकि ये पहलू आमतौर पर किसी भी अन्य खेल के लिए हानिकारक होंगे, अपेक्षाओं में अंतर के कारण ये और अधिक आकर्षण जोड़ते हैं। जब मैं किसी ऑपरेशन के बीच में होता हूं तो अगर हेलडाइवर्स ने इंटरनेट से डिस्कनेक्ट करने या प्रदर्शन में गिरावट का फैसला किया तो मुझे निराशा होगी क्योंकि मैं सोनी से उच्च-गुणवत्ता और परिष्कृत गेम की उम्मीद करता हूं। लेकिन अर्थ डिफेंस गेम गेम खेलते समय, ये हैमी कमियाँ विशेषताएं हैं, बग नहीं।
यहाँ की कहानी सही मायनों में हास्यास्पद है। आधार सरल है: विदेशी प्रजातियों ने पृथ्वी को तबाह कर दिया है और यह मानवता पर निर्भर है कि वह वापस लड़े और ग्रह को पुनः प्राप्त करे। हालाँकि, अर्थ डिफेंस फोर्स 6 मिश्रण में समय यात्रा का परिचय देता है और इस अवधारणा को बिल्कुल भी अच्छी तरह से प्रस्तुत नहीं करता है। इतनी सारी विसंगतियाँ हैं कि मैंने ध्यान देना ही बंद कर दिया। हालाँकि, एक निरर्थक कथानक केवल यह उजागर करने का काम करता है कि खेल कितनी बी-फिल्म है। “ओह, आकाश में एक और भविष्य का वर्महोल दिखाई दिया? इसका सीधा-सा मतलब है कि और अधिक एलियंस को मारा जाए।”
इस बार बेतुकापन वास्तव में बढ़ गया है, पौराणिक देवता लड़ाई में प्रवेश कर रहे हैं। कहानी के अंत तक, मुझे एक आरपीजी नायक की तरह महसूस हुआ जो दुर्गम बाधाओं का सामना कर रहा है। यह हेलडाइवर्स 2 के बिल्कुल विपरीत है, जहां मैं एक डिस्पोजेबल मोहरे की तरह महसूस करता हूं। क्या प्लॉट में छेद हैं? आप शर्त लगा सकते हैं, लेकिन किसे परवाह है? पृथ्वी रक्षा बल के खिलाड़ी जानते हैं कि वे क्या कर रहे हैं।
अर्थ डिफेंस फ़ोर्स 6 वैसा ही है जैसा आप श्रृंखला से उम्मीद करते हैं: नासमझ स्वर, जानदार भौतिकी, और बिना सोचे-समझे अच्छा समय। इस श्रृंखला को शुरू से ही काफी पसंद किया जाता रहा है, लेकिन उम्मीद है कि हेलडाइवर्स 2 की लोकप्रियता इस ओर अधिक ध्यान आकर्षित करेगी। यह उसी खुजली को दूर करता है, लेकिन विकट मुद्रीकरण को शामिल किए बिना, और यह एकल-खिलाड़ी या पिक-इट-अप-एंड-प्ले जीवनशैली के साथ बहुत अधिक फिट बैठता है (हालांकि काउच को-ऑप और ऑनलाइन मल्टीप्लेयर भी उपलब्ध हैं)। यदि आप बचाने के लिए किसी दूसरी दुनिया की तलाश में हैं, तो जाएं और स्वयं को अर्थ डिफेंस फोर्स 6 में भर्ती कराएं।
अर्थ डिफेंस फ़ोर्स 6 अब PlayStation 4, PS54 और PC पर उपलब्ध है।