कुछ ही साल दूर अधिक चालक दल वाले चंद्र मिशन और क्षितिज पर मंगल ग्रह पर पहली मानव यात्रा के साथ, यह निश्चित रूप से एक अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए सबसे रोमांचक समय में से एक है।
एक नौकरी के रूप में अंतरिक्ष की यात्रा करना ज्यादातर लोगों के लिए एक पाइप सपने की तरह लग सकता है, लेकिन नासा की आवेदन प्रक्रिया सभी के लिए खुली है, जो सही क्षमताओं और दृष्टिकोणवाले लोगों को उस सपने को वास्तविकता बनाने का मौका देती है ।
उदाहरण के लिए, सामंथा क्रिस्टोफोरेटी ने एक बार कहा था, "मैं एक अंतरिक्ष यात्री बनना चाहती हूं।" और आज वह अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) में रह रही है और काम कर रही है।
सोमवार, 20 जून को पृथ्वी-आधारित पत्रकारों के साथ एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बोलते हुए, क्रिस्टोफोरेटी से पूछा गया कि वह अंतरिक्ष यात्री के रूप में करियर बनाने के इच्छुक युवाओं को क्या सलाह देंगी।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के अंतरिक्ष यात्री ने कहा कि अंतरिक्ष-आधारित नौकरी की ओर सही रास्ते पर जाने के लिए, "यह महत्वपूर्ण है कि आप बड़े होकर वास्तव में खुद को चुनौती दें," यह सुझाव देते हुए कि "उन चीजों को आज़माना हमेशा एक अच्छा विचार है जो शायद आप 'थोड़ा सा डर लगता है, या आपको लगता है कि आप अभी तक पूरी तरह से तैयार नहीं हैं, क्योंकि जिस तरह से आप बढ़ते हैं, उसी तरह आप अपने कौशल सीखते हैं, नई क्षमता और ज्ञान प्राप्त करते हैं।
क्रिस्टोफोरेटी ने कहा कि नई चुनौतियों को लेने से आपको "अपने चरित्र का निर्माण करने में मदद मिलती है, और आप समझते हैं कि आप कठिन काम कर सकते हैं," कुछ ऐसा जो निश्चित रूप से नासा और ईएसए की चुनौतीपूर्ण चयन प्रक्रिया के लिए सामान्य अंतरिक्ष यात्रियों को तैयार करेगा।
इतालवी अंतरिक्ष यात्री ने कहा कि जब भी कोई उससे अंतरिक्ष यात्री बनने के बारे में पूछता है, तो वह हमेशा उनसे कहती है कि "कई अलग-अलग चीजों में अपना हाथ आजमाएं जो उनकी मुख्य विशेषता हो सकती है, शायद एसटीईएम विषय में, लेकिन खेल में भी, शायद स्वेच्छा से … और अभियानों में … कुछ भी जो टीम वर्क कौशल विकसित कर सकता है, वह ऐसी चीज है जिसे हम निश्चित रूप से अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवारों में देखते हैं। ”
क्रिस्टोफोरेटी ने मैकेनिकल इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री के साथ म्यूनिख, जर्मनी के तकनीकी विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, एयरोस्पेस प्रणोदन और हल्के संरचनाओं में विशेषज्ञता और ठोस रॉकेट प्रणोदक में अपनी थीसिस लिखी।
वह 2001 में इतालवी वायु सेना में शामिल हुईं और चार साल बाद यूएस में शेपर्ड एयर फ़ोर्स बेस में यूरो-नाटो संयुक्त जेट पायलट प्रशिक्षण कार्यक्रम में भाग लिया, जहाँ उन्होंने 2006 में अपने लड़ाकू पायलट विंग अर्जित किए।
2009 में अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण के लिए चुने जाने के बाद, क्रिस्टोफोरेटी ने आईएसएस में 200 दिनों तक रहकर, 2015 में पहली बार अंतरिक्ष की यात्रा की। उनका दूसरा मिशन, जो अप्रैल में चल रहा था, छह महीने के प्रवास के लिए आईएसएस के लिए स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन कैप्सूल पर एक उड़ान शामिल थी।