यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) ने यूक्लिड द्वारा ली गई पहली पूर्ण-रंगीन छवियां जारी की हैं, जो एक अंतरिक्ष दूरबीन है जिसे इस साल की शुरुआत में डार्क मैटर और डार्क एनर्जी के रहस्यों की जांच के लिए लॉन्च किया गया था। यूक्लिड ब्रह्मांड का 3डी मानचित्र बनाने के लिए आकाश के एक विशाल क्षेत्र का चित्रण करेगा, जिससे शोधकर्ताओं को आकाशगंगाओं के चारों ओर एकत्रित काले पदार्थ और आकाशगंगाओं को अलग करने के लिए गुरुत्वाकर्षण का प्रतिकार करने वाली डार्क ऊर्जा को ट्रैक करने में मदद मिलेगी।
यूक्लिड को व्यापक दृश्य क्षेत्र के साथ डिज़ाइन किया गया है, जिसका अर्थ है कि यह जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप जैसी दूरबीनों के विपरीत है, जिसे विशिष्ट लक्ष्यों पर बहुत उच्च रिज़ॉल्यूशन में देखने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसके बजाय, यूक्लिड उन दृश्यों को कैद करने के लिए एक बड़े क्षेत्र पर नज़र डालता है जो आकाश के एक तिहाई हिस्से को कवर करेगा और जिसमें अरबों आकाशगंगाएँ होंगी। फिर भी, यूक्लिड अभी भी कुछ लक्ष्यों को आश्चर्यजनक विस्तार से देखने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली है, जैसे प्रसिद्ध हॉर्सहेड नेबुला की यह छवि जो 1,375 प्रकाश वर्ष दूर स्थित है।
हालाँकि, मुख्य रूप से, यूक्लिड का उपयोग बड़े पैमाने पर आकाशगंगाओं को देखने के लिए किया जाएगा, जैसे कि एक छवि जो पर्सियस क्लस्टर को दिखाती है। इस समूह में हजारों आकाशगंगाएँ हैं, पृष्ठभूमि में सैकड़ों-हजारों और आकाशगंगाएँ दिखाई देती हैं।
“हमने पहले कभी इस तरह की खगोलीय छवियां नहीं देखीं, जिनमें इतना अधिक विवरण हो। वे हमारी अपेक्षा से भी अधिक सुंदर और तीक्ष्ण हैं, जो हमें निकटवर्ती ब्रह्मांड के जाने-माने क्षेत्रों में कई पहले से अनदेखी विशेषताएं दिखाते हैं। अब हम अरबों आकाशगंगाओं का निरीक्षण करने और ब्रह्मांडीय समय में उनके विकास का अध्ययन करने के लिए तैयार हैं, ”ईएसए यूक्लिड परियोजना वैज्ञानिक रेने लॉरीज़ ने एक बयान में कहा।
यूक्लिड की प्रारंभिक परीक्षण छवियां इस साल अगस्त में जारी की गईं, लेकिन इसके तुरंत बाद दूरबीन की मार्गदर्शन प्रणाली में एक समस्या आ गई। जिस उपकरण को तारों पर ताला लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया था वह रुक-रुक कर विफल हो रहा था, जिससे त्रुटियाँ हो रही थीं। सौभाग्य से, उस समस्या को अक्टूबर में एक सॉफ़्टवेयर अपडेट के साथ ठीक कर दिया गया था, और टेलीस्कोप अब विभिन्न लक्ष्यों की इन खूबसूरत छवियों को कैप्चर करने में सक्षम है।
नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला में यूक्लिड परियोजना वैज्ञानिक माइक सीफर्ट ने कहा , "यूक्लिड की पहली छवियां डार्क मैटर और डार्क एनर्जी के अध्ययन के एक नए युग की शुरुआत का प्रतीक हैं।" “यह अंधेरे ब्रह्मांड के अध्ययन के लिए समर्पित पहला अंतरिक्ष दूरबीन है, और इससे हम जो डेटा प्राप्त करने जा रहे हैं उसका विशाल पैमाना हमारे पास पहले की किसी भी चीज़ से भिन्न होगा। ये बड़े रहस्य हैं, इसलिए अंतरराष्ट्रीय ब्रह्मांड विज्ञान समुदाय के लिए इस दिन को आखिरकार आते देखना रोमांचक है।