मार्स हेलिकॉप्टर इनजेनिटी को इस सप्ताह एक चुनौती का सामना करना पड़ा, जब उसने अपने रोवर पार्टनर पर्सवेरेंस के साथ संचार खो दिया, अपने एक वर्ष से अधिक के संचालन में पहली बार यह चिह्नित किया कि यह संचार चेक-इन से चूक गया था। सौभाग्य से छोटे हेलीकॉप्टर के लिए, संचार अब फिर से स्थापित किया गया है। हालांकि, इसे अतिक्रमण करने वाली मंगल ग्रह की धूल के साथ एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ता है।
नासा द्वारा साझा किए गए एक अपडेट के अनुसार, संचार में गिरावट, जो मंगलवार, 3 मई को हुई, मंगल ग्रह के वातावरण में परेशानी भरी धूल के कारण थी। मंगल पर बदलते मौसम के साथ वातावरण में धूल की मात्रा बढ़ रही है। और यह धूल सौर पैनलों को कवर कर सकती है, जैसे कि सरलता पर, उन्हें कम प्रभावी प्रदान करता है।
धूल भरे सौर पैनलों के कारण, इनजेनिटी के लिए अपनी बैटरियों को चार्ज करना कठिन होता है – एक समस्या जो हेलीकॉप्टर को पहले सामना करना पड़ा था जब एक धूल तूफान जेज़ेरो क्रेटर के ऊपर से गुजरा था, और इसे जारी रखनेसे पहले धूल को हिलाना पड़ा था। संचालन। इस अवसर पर, धूल ने बैटरियों को इस हद तक चार्ज होने से रोक दिया कि हेलीकॉप्टर के नियंत्रण प्रणाली का हिस्सा, फील्ड-प्रोग्रामेबल गेट ऐरे (FPGA) बंद हो गया।
अपडेट में नासा के डेविड एगल ने समझाया, "जब बैटरी पैक की चार्ज की स्थिति निचली सीमा से नीचे गिर गई, तो हेलीकॉप्टर के फील्ड-प्रोग्रामेबल गेट ऐरे (एफपीजीए) को संचालित किया गया।" "एफपीजीए इनजेनिटी की परिचालन स्थिति का प्रबंधन करता है, बिजली संरक्षण को अधिकतम करने के लिए अन्य एवियोनिक्स तत्वों को चालू और बंद करता है। यह उन हीटरों को भी संचालित करता है जो हेलीकॉप्टर को ठंडी मार्टियन रातों में जीवित रहने में सक्षम बनाते हैं, सटीक अंतरिक्ष यान समय बनाए रखते हैं, और जब हेलीकॉप्टर दृढ़ता के साथ संचार सत्रों के लिए जागने के लिए निर्धारित होता है तो नियंत्रित करता है।
हेलीकॉप्टर को दिन और रात के चक्र के दौरान आवश्यक होने पर घटकों को चालू और बंद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। लेकिन जब FPGA अप्रत्याशित रूप से बंद हो गया, तो यह Ingenuity की ऑनबोर्ड घड़ी को रीसेट कर देता है। फिर, जब सूरज उग आया और सूरज की रोशनी ने अपनी बैटरी फिर से चार्ज करना शुरू कर दिया, तो हेलीकॉप्टर का समय रोवर के साथ सिंक से बाहर था। इसका मतलब था कि Ingenuity के Perseverance से संपर्क करने के प्रयास गलत समय पर थे, इसलिए यह चेक-इन से चूक क्यों गया।
दृढ़ता इनजेनिटी के चेक-इन सिग्नल को सुनती रही, और यह 5 मई को स्थानीय मंगल समय पर सुबह 11:45 बजे पहुंचा। Ingenuity एक रेडियो लिंक स्थापित करने और यह बताने में सक्षम थी कि यह स्थिर था, सही तापमान पर, और इसकी बैटरी रिचार्ज हो रही थी और क्षमता का 41% तक था।
यह सब अच्छी खबर है, लेकिन धूल के कारण एक समस्या चल रही है। ठंडी मंगल की रातों से गुजरने के लिए हेलीकॉप्टर के लिए अपनी बैटरियों को चार्ज करना कठिन बना रहेगा। यह समस्या कोई आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि Ingenuity को मूल रूप से केवल पाँच उड़ानों के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन अब तक इसने 24 शानदार उड़ानें भरी हैं। उस बढ़े हुए मिशन की लंबाई के साथ, टीम को पता था कि मौसम में मौसमी बदलाव अधिक चुनौतियां पैदा करेंगे।
"हम हमेशा से जानते हैं कि मंगल ग्रह की सर्दी और धूल भरी आंधी का मौसम इनजेनिटी के लिए नई चुनौतियां पेश करेगा, विशेष रूप से ठंडे सॉल, वायुमंडलीय धूल में वृद्धि, और अधिक लगातार धूल भरी आंधी, " नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के इनजेनिटी टीम के लीड टेडी तज़ानेटोस ने कहा। "हर उड़ान और हमारे मूल 30-सोल मिशन से आगे की दूरी के हर मील ने अंतरिक्ष यान को मंगल ग्रह पर प्रत्येक सोल की सीमा तक धकेल दिया है।"
Ingenuity को यथासंभव लंबे समय तक चलाने की कोशिश करने के लिए, टीम ने हेलीकॉप्टर को उस तापमान को कम करने के लिए नए आदेश भेजे हैं जिस पर वह अपने हीटर चालू करता है। यह बैटरी के उपयोग को बचाता है क्योंकि हीटर बहुत अधिक बिजली की खपत करते हैं, लेकिन यह हेलीकॉप्टर के हार्डवेयर को ठंडे तापमान के संपर्क में छोड़ देता है, जो जोखिम भरा है। हालांकि, अगर हार्डवेयर इस तरह कई रातों तक जीवित रह सकता है, तो बैटरी को इतना रिचार्ज किया जा सकता है कि हेलीकॉप्टर एक बार फिर उड़ सके।
"हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता अगले कुछ सॉल में इनजेनिटी के साथ संचार बनाए रखना है, लेकिन फिर भी, हम जानते हैं कि आगे महत्वपूर्ण चुनौतियां होंगी," तज़ानेटोस ने कहा। "मैं पिछले वर्ष में हमारी टीम के प्रदर्शन पर गर्व नहीं कर सका, मंगल ग्रह पर हमारे विमान की अविश्वसनीय उपलब्धियों की तो बात ही छोड़ दें। हमें उम्मीद है कि हम नाममात्र के संचालन पर लौटने के लिए बैटरी चार्ज जमा कर सकते हैं और आने वाले हफ्तों में अपने मिशन को जारी रख सकते हैं। ”