एक उत्कृष्ट 2021 के बाद जिसमें इसने सभी अपेक्षाओं को पार कर लिया, नासा का इनजेनिटी मार्स हेलीकॉप्टर नए साल की अपनी पहली उड़ान शुरू करने वाला है।
7 जनवरी को या उसके तुरंत बाद, Ingenuity एक बार फिर से अपने रोटार को आग लगा देगी और दक्षिण सीताह बेसिन में अपने वर्तमान स्थान से Jezero नदी डेल्टा की ओर उड़ान भरेगी, जो अब तक की 19वीं उड़ान होगी।
रास्ते में हेलीकॉप्टर द्वारा कैप्चर की गई इमेजरी मिशन योजनाकारों को पर्सवेरेंस रोवर के लिए एक मार्ग तैयार करने में मदद करेगी, जो लाल ग्रह पर प्राचीन जीवन के साक्ष्य की खोज के हिस्से के रूप में डेल्टा की ओर बढ़ रहा है ।
33 फीट (10 मीटर) की ऊंचाई और लगभग 2.2 मील प्रति घंटे (1 मीटर प्रति सेकंड) की गति से मंगल की सतह पर 207 फीट (63 मीटर) की सरलता से उड़ान भरेगी। यात्रा लगभग 100 सेकंड तक चलने की संभावना है। नीचे छूने से कुछ समय पहले, हेलीकॉप्टर अपने उच्च-रिज़ॉल्यूशन रिटर्न-टू-अर्थ (आरटीई) कैमरे को नदी के डेल्टा की ओर भविष्य की उड़ानों के लिए आगे की ओर उन्मुखीकरण के लिए फ्लिप करने के लिए 180 डिग्री का मोड़ देगा।
मिशन की देखरेख कर रही नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (जेपीएल) में इनजेनिटी पायलट मार्टिन कैकन ने कहा, "थोड़ी देर में, फीचर रहित रेतीले इलाके के कारण उड़ान की चुनौतीपूर्ण शुरुआत होती है।" "शुरुआत में सुरक्षित रूप से उतरने के लिए चट्टानों की कमी के लिए चुना गया, यह क्षेत्र वास्तव में चट्टान से रहित है कि दृष्टि नेविगेशन में ट्रैक करने के लिए अपर्याप्त सुविधाओं के कारण उड़ान 18 लैंडिंग के दौरान चेतावनी दी गई थी। नतीजतन, समय से पहले लैंडिंग मध्य चढ़ाई के जोखिम को कम करने के लिए गलती सुरक्षा मानकों को अद्यतन किया जाएगा।
Ingenuityने पिछले साल अप्रैल में इतिहास रचदिया जब यह किसी अन्य ग्रह पर संचालित, नियंत्रित उड़ान हासिल करने वाला पहला विमान बन गया, जिसने खुद को ग्रह के पतले वातावरण और ठंड की स्थिति को संभालने में सक्षम साबित किया। 4-पाउंड, 19-इंच ऊंचा हेलीकॉप्टर तब से नियमित रूप से मंगल की सतह पर घूम रहा है, जिससे नासा के इंजीनियरों को भविष्य के ग्रहों के मिशन के लिए अधिक उन्नत विमान विकसित करने से पहले इसके प्रदर्शन और डिजाइन के बारे में अधिक से अधिक सीखने की अनुमति मिलती है।
दिसंबर में सरलता एक उल्लेखनीय मील का पत्थर तक पहुंच गई जब मंगल ग्रह पर कुल उड़ान समय 30 मिनट तक पहुंच गया , हेलीकॉप्टर अब 2 मील (3,218 मीटर) से 40 फीट (12 मीटर) तक की ऊंचाई पर और 10 मील प्रति घंटे के रूप में अच्छी तरह से उड़ गया था। (5 मीटर प्रति सेकंड)।
"कुछ लोगों ने सोचा था कि हम इसे एक उड़ान भरेंगे, कम अभी भी पांच तक। और किसी ने नहीं सोचा था कि हम इसे इतना आगे बढ़ा देंगे, ”जेपीएल के इनजेनिटी टीम के प्रमुख टेडी तज़नेटोस ने हाल ही में कहा।
उन्होंने कहा कि जिस तरह से, Ingenuity नौ अद्वितीय मार्टियन एयरफील्ड से बाहर संचालन करते हुए मौसमी बदलावों के कारण अलग-अलग वायुमंडलीय परिस्थितियों को संभालने में कामयाब रहा है।
विमान कई मुद्दों को दूर करने में भी कामयाब रहा है, जो कि अधिक गंभीर होते , अच्छे के लिए हेलीकॉप्टर को जमीन पर उतार सकते थे।
इसे 2022 तक बनाना एक बड़ी उपलब्धि है और टीम अब आने वाले महीनों में इनजेनिटी को और भी अधिक सीमा तक ले जाने की कोशिश करेगी, साथ ही साथ हवा से प्रस्तावित मार्गों की सुरक्षा की जाँच करके दृढ़ता की सहायता भी करेगी।